Top of the World
Het noordwesten van Patagonië, duizend meter hoog aan de voet van de Andes, is de plaats waar San Carlos de Bariloche, ook wel bekend als Bariloche, staat. De naam is afgeleid van de uitdrukking Mapuche Vuriloche Vuriloche, dat wil zeggen mensen die achter de berg wonen. De stad werd gesticht door Italianen, Oostenrijkers en Duitsers die naar het Amerikaanse continent vertrokken en tot 1934 bleef de nederzetting klein, maar met de komst van de spoorlijn begon de stad te groeien en nam haar definitieve fysionomie aan. Het centrum van Bariloche is het kloppende hart van de stad, altijd actief en vol met winkels. De architectuur van de stad is de koloniale architectuur aangepast aan de plaatsen, met daken met zeer schuine hellingen die dienen om de sneeuwglijbaan te maken, en stenen om de bedekking met hout van de gebouwen te voltooien. De gebouwen van aanzienlijk belang hier aanwezig zijn dateren uit 1930, waaronder het Civic Center, dat het politiebureau en de douane, theater, bibliotheek en museum, en vervolgens de kathedraal omvat. De hoofdstraat is de Avenida Bustillo, parallel aan het Nahuel Huapi-meer. De stad staat bekend om zijn skigebieden, zeldzaam en beroemd in heel Zuid-Amerika. De uitstekende liften bedienen vele kilometers aan pistes en hebben Bariloche de bijnaam van Saint Moritz van Argentinië opgeleverd.
De liften zijn een belangrijke economische hulpbron voor de stad, die een aanzienlijke welvaart kent onder de inwoners. Het Nahuel Hapi Nationaal Park, het oudste natuurreservaat van Argentinië, is een van de mooiste natuurlijke attracties in de stad. Het park is beroemd om het Nahuel Huapi meer, omgeven door hoge besneeuwde bergen, waaronder de cerro Tronador, en de vele rivieren en meren. Andere bezienswaardigheden zijn het eiland Huemul, beroemd om zijn visvangst, en de meren Guitierrez en Mascardi, de hoge stranden Villa Tacul en Playa Bonita, zeer populair vooral in de zomer, hoewel de watertemperatuur van het meer altijd rond de 14 graden is.
