Þessi ekki eins ferðamannaða basilíka San Clemente al Laterano segir sögu Rómar út frá mismunandi lögum kirkjunnar. Núverandi kirkja „San Clemente“, tileinkuð Klemens I páfa, var reist ofan á 4. aldar kirkju á 12. öld. Þar fyrir neðan hafa fundist miklu fleiri rómverskar undirstöður.Núverandi basilíkan er ein af mörgum í Róm og ekki aðalástæðan fyrir heimsókn þinni, en leifar af rómverskum húsum (500-27 f.Kr.) hafa fundist 20 metrum fyrir neðan þessa kirkju. Talið er að húsin hafi eyðilagst í miklum eldi á valdatíma Nerós keisara og síðar notuð sem undirstöður.Ofan á þessar undirstöður fannst annað stórt hús sem byggt hafði verið á 1. öld. Þetta hús þjónaði sem leynikirkja fyrir Klemens páfa á þeim tíma, þar sem trúfrelsi var enn ekki til staðar.Á 4. öld, þegar trúfrelsi var veitt, var byggð basilíka ofan á leynikirkjunni. Kirkjan var helguð grafhýsi heilags Klemens, þriðja arftaka Péturs sem páfa. Það sem gerir þessa basilíku einstaka er hversu ríkulega hún var skreytt af málurum og myndhöggvara.Árið 1084 eyðilagðist mikið af kirkjunni í víkingaárásum og eftir það lét Paschal páfi byggja nýja kirkju ofan á þá gömlu á 12. öld. Til að skapa sterkan grunn voru hlutar af gömlu kirkjunni múraðir og fylltir í.Síðan 1862 hafa margar grafir verið gerðar til að afhjúpa forn mannvirki, mósaík og freskur neðri kirkjunnar. Þegar þú heimsækir kirkjuna ferð þú í gegnum hin mismunandi lög í sögu hennar.
