San felice Circeo

Circeo, conform lui Pliniu și Strabon, era limita sudică a Latium Vetus, patria latinilor. Sursele literare antice ne informează despre prezența unei colonii latine pe promontoriu la sfârșitul secolului al VI-lea î.Hr., iar dovezile arheologice confirmă acest lucru. În localitatea Colle Monticchio au fost descoperite o serie de artefacte care pot fi atribuite unui templu din perioada arhaică, iar cele mai vechi ziduri ale orașului, de formă poligonală timpurie, sunt atribuite secolului al VI-lea î.Hr. Tratatul romano-cartaginez din 509 î.Hr. a inclus Circeii printre diferitele orașe latine din Latium care nu trebuiau să fie hărțuite, deoarece se aflau sub controlul și influența Romei.În această perioadă a început să se infiltreze în teritoriu și o altă populație italică din centrul peninsulei, volohii, care, potrivit tradiției, au ocupat Circeii în 491 î.Hr.Recucerită definitiv de romani, o a doua colonie latină a fost fondată aici în 393 î.Hr. Din această perioadă datează probabil construcția zidului poligonal al Acropolei, care la rândul său era legat de zidul poligonal al centrului orașului printr-un zid de apărare, în interiorul căruia se afla un drum care urca până la Acropole.Orașul era de dimensiuni modeste, de formă dreptunghiulară și avea două porți, una la nord (actuala intrare din Piazza Vittorio Veneto) și una la sud-est. Spre deosebire de teritoriul său, care a cunoscut o dezvoltare considerabilă la sfârșitul perioadei republicane, orașul nu a fost niciodată foarte important. În epoca imperială, zona Torre Paola a devenit centrul tuturor activităților și, de asemenea, locul favorit pentru construirea de vile rezidențiale, datorită construcției portului-canal. Este posibil ca pe aici să fi trecut și Via Severiana, construită de Septimius Severus în secolul al III-lea d.Hr., care este menționată în surse. Tabula Peutingeriana, o hartă medievală copiată după o hartă romană, plasează două stații ale drumului la Circeo: una la Torre Paola (Circeios), cealaltă lângă Torre Vittoria (ad Turres).După căderea Imperiului Roman, zona și-a pierdut din importanță și, prin urmare, se știu puține lucruri despre Circeo. A început o perioadă întunecată, formată din incursiuni barbare și, mai ales, din raidurile piraților sarazini care, în secolul al IX-lea, au reușit să se stabilească permanent, timp de aproximativ 30 de ani, în zona Garigliano.Sursele medievale menționează adesea Rocca Circeii ca fiind una dintre cele mai sigure cetăți din Statul Papal. Trebuie să fi urmărit perimetrul vechii Circeii și poate că s-a dezvoltat între actualul palat municipal și Turnul Templierilor. De la mijlocul secolului al XII-lea a apărut un nou nume: Castrum Sancti Felicis, poate pentru a desemna faptul că în interiorul zidurilor locuiau atât persoane civile, cât și militare.La începutul anilor 1100, Circeo a trecut în mâinile familiei Frangipane, care l-a preluat în mod violent.În 1240, Papa Grigore al IX-lea a cedat Rocca Circeii templierilor, care urmau să apere coasta de atacurile piraților algerieni și tunisieni, și care au rămas la Circeo timp de aproximativ douăzeci de ani, construind Turnul Templierilor și Mănăstirea.Spre sfârșitul secolului, castrul a căzut sub stăpânirea familiei Annibaldi, care la rândul ei l-a vândut în 1301 lui Pietro Caetani, nepotul lui Bonifaciu al VIII-lea. Familia Caetani l-a deținut timp de aproximativ 400 de ani, cu o mică întrerupere de aproximativ treizeci de ani. În 1713, feuda a fost vândută de Michelangelo Caetani prințului Francesco Maria Ruspoli, care, cinci ani mai târziu, a dat-o ca zestre fiicei sale care se căsătorise cu un Orsini. După numai doi ani, aceștia au fost nevoiți să o restituie Camerei Reverențiale Apostolice, care a vândut-o din 1808 până în 1822 prințului Stanislaus Poniatowsky. Prințul a pus să se construiască mai multe clădiri, printre care Casino di Caccia, actuala Villa Bocchi și ultimul etaj al palatului baronial. După interludiul Poniatowsky, feuda a revenit în mâinile Reverendei Camere Apostolice până la unificarea Italiei în 1870.MitulLa Circeo se află legenda vrăjitoarei Circe, povestită de Homer în Odiseea. Probabil că navigatorii euboici, cei care au fondat prima colonie grecească din Occident, Pithecusa (pe actuala insulă Ischia), au fost cei care au așezat mitul lui Circe pe promontoriu.Pe scurt, povestea homerică relatează debarcarea lui Ulise pe insula Eea și întâlnirea sa cu Circe. După debarcare, jumătate dintre oamenii lui Ulise, conduși de Euriloco, au pornit să exploreze insula și au găsit casa lui Circe, care i-a primit la început cu bunăvoință, dar care, la scurt timp, i-a transformat în porci, făcându-i să bea o poțiune magică. Nevăzându-și prietenii să se întoarcă, Ulise pornește în căutarea lor. Pe drum, îi apare Hermes, care îl avertizează împotriva vrăjilor lui Circe și îi dăruiește planta Moly care crește pe promontoriu și care face ca vrăjile vrăjitoarei să devină ineficiente. Ulise va rămâne pe insula Eea, oaspete al lui Circe, timp de un an întreg, apoi, rugat de tovarășii săi să-și amintească de îndepărtata sa patrie, va porni din nou la drum.PreistorieCirceo a fost locuită încă din timpuri foarte îndepărtate, după cum o atestă numeroasele artefacte preistorice găsite în unele dintre peșterile marine care se deschid de-a lungul versantului sudic. Cea mai importantă dintre acestea este cu siguranță Grotta Guattari, unde, la 25 februarie 1939, profesorul Alberto Carlo Blanc a recunoscut un craniu de Neanderthal datat cu 50.000 de ani în urmă. De asemenea, în peșteră au fost găsite ulterior două mandibule umane.Alte peșteri importante pentru preistoria Circeo sunt cele de la Fossellone și Breuil, locuite mai întâi de omul de Neanderthal și apoi de Homo Sapiens.După moartea prematură a profesorului Blanc, cercetările au continuat datorită activității profesorului Marcello Zei, care a fondat Centro Studi per l'Ecologia del Quaternario (Centrul de Studii pentru Ecologia Cuaternarului), cu sediul la Circeo, și expoziția permanentă Homo Sapiens și habitatul, situată în interiorul Turnului Templierilor din secolul al XIII-lea. De asemenea, a efectuat numeroase studii în zonă, identificând mai multe așezări preistorice, printre care Riparo Blanc, datată în urmă cu aproximativ 8500 de ani, și o așezare de "comercianți de obsidian" pe lacul Paola, în zona La Casarina. Potrivit profesorului, oamenii din neolitic, primii navigatori din Circeo, plecau la bordul unor ambarcațiuni rudimentare pentru a merge la Palmarola pentru a procura această importantă materie primă, considerată un produs de prestigiu.