San-Gaetano-Platz

Die Piazza San Gaetano ist einer der historischen Plätze der Stadt, auf dem in griechischer Zeit die antike Agora und in römischer Zeit das antike Forum stand. Zwei Gebäude von großer religiöser Bedeutung überragen den Platz: die Basilika San Paolo Maggiore und die Basilika San Lorenzo Maggiore. In der Mitte des Platzes steht eine Statue von San Gaetano, in der Nähe des Platzes befindet sich auch der Eingang zu Napoli Sottorreanea. In der Nähe befinden sich weitere bemerkenswerte Kirchen, wie die Kirche San Gregorio Armeno, die Kirche Sant'Angelo a Segno und zwei Paläste, Palazzo Filippo d'Angiò und Palazzo Capuano, sowie die Reste des Palazzo de Scorciatis. Die Piazza San Gaetano ist der älteste Platz Neapels und der bedeutendste aus der griechisch-römischen Zeit. Der Platz hat seinen Namen von dem Denkmal des Heiligen in seiner Mitte, das für ein Gelübde nach dem Ende der Pest im Jahr 1656 errichtet wurde, und von der Kirche San Gaetano, besser bekannt als San Paolo Maggiore. In der griechisch-römischen Epoche befanden sich auf diesem Platz die wichtigsten öffentlichen Gebäude der damaligen Zeit, und im Untergrund des Platzes, sechs Meter unter der Erde, sind noch einige Überreste antiker Tempel und des antiken Theaters von Claudius Nero erhalten. Hier trafen sich die zwölf Bruderschaften des Volkes, hier wurden Botschafter empfangen, um über Krieg und Frieden zu verhandeln, hier wurden römische Kaiser in großem Stil empfangen, und hier versammelte sich das Volk, um die Angriffe der Sarazenen und Langobarden abzuwehren. Der ursprüngliche Name des Forums war Mercato Vecchio, ein Name, der nach dem Bau der gleichnamigen Kirche in Piazza San Lorenzo geändert wurde. Ihre größte Bedeutung erlangte die Kirche San Lorenzo bei den Franziskanern im Jahr 1234, als sie mit Hilfe von Karl von Anjou renoviert wurde, der das Ganze finanzierte und den Franziskanern zunächst auch seinen eigenen Architekten zur Verfügung stellte. Die Kirche im gotischen Stil war lange Zeit die schönste und eleganteste der Stadt und wurde regelmäßig von den Königen und Aristokraten der damaligen Zeit besucht, wovon auch die Adelsgräber im Inneren zeugen. Man sagt auch, dass Giovanni Boccaccio hier seine Muse für seine Gedichte traf, Maria d'Acquino, die Tochter von König Robert. Im Jahr 1507 wurde ein neuer Glockenturm gebaut, der auch als Turm mit Artillerie dienen konnte, um die zentrale Lage der Kirche zu nutzen. Aus diesem Grund wurde er dreimal als Zufluchtsort belagert, zuerst von den gegen Don Pedro de Toledo aufgebrachten Neapolitanern, dann von Masaniello und schließlich 1701, als der Herzog von Popoli, der ihn übernahm, beschloss, dem Turm seine natürliche Funktion als einziger Glockenturm der Kirche zurückzugeben. Im Jahr 1662 wurde die Fassade der Kirche von Dionisio Lazzari im gotischen Stil umgestaltet. Dieses Werk war Gegenstand zahlreicher Manipulationen, von der kritisierten Barockrestaurierung durch Sanfelice bis zur letzten im Jahr 1944 mit einer wiederhergestellten gotischen Ordnung an der Fassade. Im Inneren der Kirche befindet sich ein prächtiger Kreuzgang mit antiken Verzierungen und der Saal des ehemaligen Refektoriums, in dem König Alfonso I. von Aragonien im März 1443 Ferrante dem damaligen Adel vorstellte, um ihn als seinen Nachfolger anerkennen zu lassen, und wo Karl V. bei dieser Gelegenheit eine Million Dukaten von den sehr naiven Neapolitanern eintrieb, um einen Krieg zu verhindern. In diesem Saal befand sich auch der Sitz des Tribunals von San Lorenzo, einem Gremium, dem die Vertreter der Adelssitze und des Volkes angehörten. Das Kloster ist auch deshalb in die Geschichte eingegangen, weil es Francesco Petrarca und anderen Brüdern während eines schweren Wolkenbruchs mit Wirbelstürmen und Flutwellen, der Neapel im Jahr 1345 heimsuchte, Schutz und Gebet bot. Diese Episode, bei der der Dichter sein Leben riskierte, war neben anderen unangenehmen Umständen einer der Gründe, warum Francesco Petrarca die Stadt Neapel nicht besonders mochte. Der Platz hat seinen Namen auch von der benachbarten Kirche San Paolo Maggiore, die von den meisten in Erinnerung an Gaetano da Thiene, der hier 1538 eines seiner Klöster gründete, auch Kirche San Gaetano genannt wird. Die Kirche ist nicht nur wegen ihrer bewegten Geschichte berühmt, sondern auch, weil die Mönche bei der Restaurierung der Nachkriegsschäden im Jahr 1962 einen kleinen unterirdischen Friedhof mit den Überresten des antiken Tempels der Dioskuren und dem Leichnam des Heiligen Gaetano und anderer Seliger entdeckten. Heute wird dieser Ort als Krypta genutzt und sieht fast wie eine zweite Kirche aus. Neben der Kirche San Paolo Maggiore befindet sich einer der prächtigsten Paläste der aragonesischen Epoche, der Palast von Giulio de Scorciatis, der einem der mächtigsten Männer jener Zeit gehörte; von dem Gebäude sind jedoch nur noch wenige Reste erhalten. Außerdem gibt es noch zwei weitere Paläste, den Adelspalast von Filippo d'Angiò und den Capuano-Palast.