Teatro Nacional er et af Costa Ricas vigtigste kulturelle og historiske monumenter og et af de smukkeste teatre i Latinamerika. Teatret, der ligger i centrum af San Jose, landets hovedstad, blev indviet i 1897 og er et bemærkelsesværdigt eksempel på neoklassisk arkitektur.Teatro Nacional's historie begyndte i 1890, da den costaricanske regering besluttede at bygge et teater i verdensklasse for at repræsentere landets kultur og velstand. Opførelsen af teatret blev finansieret af en skat på kaffe, det grønne guld, som var landets vigtigste rigdomskilde på det tidspunkt.Designet af teatret blev overladt til den italienske arkitekt Francesco Berghold, som allerede havde arbejdet med opførelsen af teatre i Milano og Paris. Byggeriet af teatret tog fem år og stod færdigt i 1897 til en samlet pris på ca. 350 000 colons, hvilket var et enormt beløb for den tid.Teatro Nacional i San Jose er berømt for sin neoklassiske arkitektur med en udsmykket facade, en stor trappe, en indre gårdsplads og en stor krystallysekrone. Inde i teatret er der fresker, statuer og gulddekorationer. Teatret har plads til ca. 1.000 personer og har været brugt til opera-, ballet-, teater- og musikforestillinger.En interessant anekdote om Teatro Nacional drejer sig om dets historie under revolutionen i 1948. Under konflikten blev teatret brugt som mødested for møderne i den forfatningsmæssige regering, som forsøgte at forsvare demokratiet mod diktatoren José Figueres Ferrer. I 1948, efter 44 dages kampe, blev demokratiet genindført, og teatret blev igen et kulturelt og kunstnerisk centrum.I dag er Teatro Nacional i San José fortsat et vigtigt kulturelt center og er vært for forestillinger i verdensklasse. Det er også åbent for besøgende på guidede rundvisninger, hvor man kan beundre teatrets kunstværker og arkitektur.
