Der Escorial ist ein riesiger Gebäudekomplex in San Lorenzo de El Escorial in der Nähe von Madrid in Zentralspanien. Das Gebäude ist das bedeutendste Architekturdenkmal der spanischen Renaissance. Der Bau von El Escorial begann 1563 und endete 1584.
Das Projekt wurde von König Philipp II. konzipiert, der ein Gebäude wollte, das den vielfältigen Zwecken einer Begräbnisstätte für seinen Vater, den römisch-deutschen Kaiser Karl V., eines Hieronymitenklosters und eines Palastes dienen sollte. Kloster El Escorial
Kloster El Escorial
Der erste Architekt, Juan Bautista de Toledo, entwarf den Grundriss auf einem Gitterrost, der an den Grill erinnert, auf dem San Lorenzo, der Schutzpatron des Gebäudes, gemartert wurde.
Nach dem Tod von Toledo nahm Juan de Herrera die Arbeit an dem Projekt auf. Obwohl Herrera von den Stilen von Sebastiano Serlio und Giacomo Barozzi da Vignola beeinflusst wurde, war das Endprodukt einzigartig spanisch. Der Gebäudekomplex, streng in seinen Linien, hat vier Hauptgeschosse mit großen Türmen an jeder Ecke. Die Gebäude sind in einem Viereck angeordnet und umfassen: die Kirche (1582), das Kloster, den königlichen Palast und das College (1584) sowie die Bibliothek (1592).
Das Innere des Escorials wurde von vielen namhaften spanischen und italienischen Künstlern des 16. und 17. Jahrhunderts dekoriert. Eine bedeutende Sammlung von Gemälden von Renaissance- und Barockkünstlern, die von der Krone gestiftet wurde, gehört zu den vielen Kunstschätzen, die in dem Komplex untergebracht sind.
Die Dekoration von El Escorial wurde sorgfältig mit der Architektur koordiniert, um eine einheitliche künstlerische Wirkung zu erzielen. Die nüchterne Statue von San Lorenzo an der Hauptfassade und die sechs Statuen der Könige des Alten Testaments an der Fassade der Basilika bereiten den Weg für eine prächtige Darstellung von Heiligen und Königen im Inneren der Basilika.
