Top of the World
Escorial este un vast complex de clădiri situat în San Lorenzo de El Escorial, lângă Madrid, în centrul Spaniei. Clădirea este cel mai important monument arhitectural al Renașterii spaniole. Construcția El Escorial a început în 1563 și sa încheiat în 1584.
Proiectul a fost conceput de regele Filip al II-lea, care dorea o clădire care să servească scopurilor multiple ale unui loc de înmormântare pentru tatăl său, Sfântul Împărat Roman Carol al V-lea; o mănăstire Hieronimită; și un palat. Mănăstirea El Escorial
Mănăstirea El Escorial
Primul arhitect, Juan Bautista de Toledo, a proiectat planul de la sol pe o schemă de grătar, amintind de grătarul pe care a fost martirizat San Lorenzo, patronul clădirii.
După moartea lui Toledo, Juan De Herrera a început să lucreze la proiect. Deși Herrera a fost influențată de stilurile lui Sebastiano Serlio și Giacomo Barozzi da Vignola, produsul final a fost unic spaniol. Complexul de clădiri, sever în liniile sale, are patru etaje principale, cu turnuri mari la fiecare colț. Aranjate într-un patrulater, clădirile includ: Biserica (1582);Mănăstirea, Palatul Regal și Colegiul (1584) și Biblioteca (1592).
Interiorul Escorial a fost decorat de mulți artiști spanioli și italieni notabili din secolele XVI și XVII. O importantă colecție de picturi ale artiștilor renascentiști și baroci donate de coroană se numără printre numeroasele comori artistice adăpostite în complex.
Decorarea El Escorial a fost atent coordonată cu arhitectura pentru a crea un efect artistic unificat. Statuia sobră a lui San Lorenzo de pe fațada principală și cele șase statui ale regilor Vechiului Testament de pe fațada bazilicii pregătesc calea pentru o splendidă expunere a Sfinților și regilor din interiorul bazilicii.
