San Lorenzo Maggiore

Im Bereich des Forums, dem Herzstück der antiken griechisch-römischen Stadt, zwischen dem Decumanus Major und dem Decumanus Inferior, wurde zunächst eine frühchristliche Kirche errichtet (6. Jahrhundert n. Chr.), die im 12. Jahrhundert abgerissen wurde, und dann die heutige Basilika, die ab 1270 auf Geheiß von Karl I. von Anjou gebaut wurde. Die einschiffige Kirche mit dem lateinischen Kreuz wurde von den Franziskanern erbaut, anfangs mit Hilfe französischer Architekten und Handwerker, die später durch einheimische Arbeiter ersetzt wurden. Zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert wurde sie grundlegend im Barockstil umgebaut. Die zwischen dem Ende des 19. und der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts durchgeführten Restaurierungsarbeiten haben die starke barocke Konnotation beseitigt, mit Ausnahme der von Sanfelice gestalteten Fassade aus dem 18. In der Kirche traf Boccaccio seine Fiammetta, und im angrenzenden Kloster, in dem im 14. Jahrhundert das Parlament des Königreichs tagte, hielt sich auch Petrarca auf. Unterhalb der Kirche, des Klosters und des Kreuzgangs befinden sich die dank der Arbeit der Archäologen wiederentdeckten Räume, die heute im Hypogäum besichtigt werden können: Wenn man das Gelände betritt, gelangt man in einen römischen Cardo (d.h. eine Straße, die rechtwinklig zu den Decumani verläuft), der drei Meter breit und etwa sechzig Meter lang ist und auf den zahlreiche Geschäfte ausgerichtet sind: eine Bäckerei, eine Wäscherei, Tavernen, Läden und das Aerarium, in dem die Steuergelder der Stadt aufbewahrt wurden. Am Ende der Straße stößt man auf eine der vier Seiten eines Kryptoportikus, der aus miteinander verbundenen Räumen mit Tonnengewölben und Oberlichtern für den Eintritt von Luft und Sonnenlicht besteht. Bei den Räumen handelte es sich um römische Markthallen (macellum), auf deren steinernen Ständen Lebensmittel und Waren verschiedener Art gehandelt wurden. Am Ende des Kryptoportikus ist auch ein Becken aus der griechischen Zeit erhalten, das von der weiteren Schichtung und der unglaublichen Anzahl von Geschichten zeugt, die dieser Ort erzählen kann. Ende des 5. Jahrhunderts n. Chr. wurde das Gebiet von einer Schlammlawine angeschwemmt und verschüttet, so dass es aufgegeben wurde und die Grundlage für den Bau der frühchristlichen Basilika bildete.

In den oberen Stockwerken des Klosters befindet sich das Museo dell'Opera di San Lorenzo Maggiore, in dem archäologische Funde aus dem Ort, eine Sammlung von Gegenständen, Kleidung und Einrichtungsgegenständen aus der Zeit der Anjou und eine Sammlung von Hirten aus dem 18. Jahrhundert aus der neapolitanischen Krippentradition ausgestellt sind.