San Marino is de oudste republiek ter wereld, gevestigd in 301. Het heeft een eigen regering, een zetel bij de Verenigde Naties, en produceert zijn eigen postzegels en munten. Het beweert ook de oudste republiek van Europa te zijn. San Marino heeft echter een oppervlakte van slechts 61 km2 en zijn grenzen zijn volledig binnen Noord-Italië. De hoofdstad (ook wel San Marino genoemd) ligt op de top van de majestueuze berg Titano en wordt gekroond door imposante vestingwerken. Het is al lang een magneet voor toeristen, aangetrokken door spectaculaire uitzichten over de Appenines en de historische hilltown, die in 2000 op de UNESCO Werelderfgoedlijst werd geplaatst. San Marino heeft zich eeuw na eeuw aan zijn onafhankelijkheid gehouden, zelfs toen Italië zich om hem heen verenigde en zijn mede-stadstaten verdwenen van de aarde. Het gaat vandaag door als een kiezelsteen in de Italiaanse laars, een levend fossiel van Oud-wereld bestuur.
