Sanctuarul din Oropa

Conform tradiției, originea sanctuarului datează din secolul al IV-lea, de către Sfântul Eusebiu, primul episcop de Vercelli.Primele documente scrise care vorbesc despre Oropa, datând de la începutul secolului al XIII-lea, relatează existența bisericilor primitive Sfânta Maria și Sfântul Bartolomeu, de natură ermetică, care constituiau un punct de referință fundamental pentru viatores (călători) care treceau dinspre est spre Valea Aosta.sanctuarul a suferit mai multe transformări de-a lungul timpului, până când a ajuns la dimensiunile monumentale de astăzi.Biserica Madonei Negre Inima spirituală a sanctuarului, Basilica Antica a fost construită în secolul al XVII-lea, în urma jurământului făcut de orașul Biella în timpul epidemiei de ciumă din 1599. În 1620, odată cu finalizarea bisericii, a avut loc prima dintre încoronările solemne care au marcat istoria Sanctuarului la fiecare sută de ani. Fațada, proiectată de arhitectul Francesco Conti, simplă în eleganța venelor verzui ale pietrei Oropa, este înnobilată de portalul mai întunecat, cu stema Savoia a ducelui Carol al II-lea în partea superioară, susținută de doi îngeri de piatră. Inscripția gravată pe fațada vechii bazilici: "O quam beatus, o Beata, quem viderint oculi tui": "O, cu adevărat binecuvântat este cel pe care se odihnesc ochii tăi, Fecioară binecuvântată", din primele decenii ale secolului al XVII-lea, este salutul augural pe care pelerinul, ajuns la destinație, îl primește la trecerea pragului bazilicii.Ridicată pe locul vechii Biserici Sfânta Maria, aceasta păstrează în interior sacellum-ul eusebian, ca un sicriu prețios. Fresce prețioase care datează din secolul al XIV-lea, opera unui pictor necunoscut cunoscut sub numele de Maestrul din Oropa, pot fi văzute în cupola și pe pereții interiori ai Sacellum-ului. În 1957, Pius al XII-lea l-a decorat cu titlul de "Basilica Minore Pontificia".Sacellum adăpostește statuia Madonei Negre, realizată din lemn de pin de piatră de către dalta unui sculptor din Valle d'Aosta în secolul al XIII-lea. Mantia albastră, rochia și părul auriu încadrează chipul pictat în negru, al cărui zâmbet dulce și auster a întâmpinat pelerinii de-a lungul secolelor. S-a stabilit că pe chipul Madonei cu Pruncul nu se așează niciodată praful. Faptul este atestat public de can. Agostino Penna. Statuia, în ciuda secolelor, nu prezintă niciun semn de uzură. Piciorul său, în ciuda faptului că a fost atins în mod repetat de pelerini, chiar și cu obiecte de suvenir, nu prezintă nicio zgârietură. În 1621, s-au făcut două încercări, în momente diferite, de a transporta Statuia Sacră într-un loc mai aproape de Biella; una pe partea dinspre Cossila, cealaltă spre Pralungo. Însă ambele încercări au eșuat: la mică distanță de Sanctuar, Statuia a devenit atât de grea încât purtătorii nu au mai putut continua transportul. Ea și-a pierdut greutatea extraordinară doar atunci când au pornit să o ducă înapoi la sanctuarul său primitiv.Simulacrul o reprezintă pe Fecioara Maria în misterul prezentării Pruncului la Templu și al purificării sale. De fapt, Pruncul poartă porumbelul, iar Fecioara își întinde brațul drept cu palma pentru a cuprinde monedele ofrandei.În 1957, Pius al XII-lea a decorat-o cu titlul de "Basilica Pontificală Minoră".Sacellum-ul adăpostește statuia Madonei Negre, realizată din lemn de pin de piatră de către dalta unui sculptor din Valle d'Aosta în secolul al XIII-lea. Mantia albastră, rochia și părul auriu încadrează chipul pictat în negru, al cărui zâmbet dulce și auster a întâmpinat pelerinii de-a lungul secolelor. S-a stabilit că pe chipul Madonei cu Pruncul nu se așează niciodată praful. Faptul este atestat public de can. Agostino Penna. Statuia, în ciuda secolelor, nu prezintă niciun semn de uzură. Piciorul său, în ciuda faptului că a fost atins în mod repetat de pelerini, chiar și cu obiecte de suvenir, nu prezintă nicio zgârietură. În 1621, s-au făcut două încercări, în momente diferite, de a transporta Statuia Sacră într-un loc mai aproape de Biella; una pe partea dinspre Cossila, cealaltă spre Pralungo. Însă ambele încercări au eșuat: la mică distanță de Sanctuar, Statuia a devenit atât de grea încât purtătorii nu au mai putut continua transportul. Ea și-a pierdut greutatea extraordinară doar atunci când au pornit să o ducă înapoi la sanctuarul său primitiv.Simulacrul o reprezintă pe Fecioara Maria în misterul prezentării Pruncului la Templu și al purificării sale. De fapt, Pruncul poartă porumbelul, iar Fecioara își întinde brațul drept cu palma pentru a cuprinde monedele ofrandei.sanctuarul a suferit mai multe transformări de-a lungul timpului, până când a ajuns la dimensiunile monumentale de astăzi.a Bazilica Superioară este o lucrare grandioasă, dorită de ultimele generații de biellesi și de numeroși devotați ai Fecioarei Brune, a căror mărturie a fost lăsată în cripta de suflet de mai jos, care adăpostește numele sculptate ale devotaților în învelișurile sale de marmură; aici poate fi admirată o colecție interesantă și rară de prunci din întreaga lume, mărturie a credinței și a diferitelor culturi care au trecut granițele timpului și spațiului pentru a ajunge în brațele Fecioarei Negre din Oropa.