Sanktuarium Santa Maria ad Gratias znajduje się w kompleksie opactwa Novacella, obecnie obsługiwanym przez kanoników augustiańskich. W średniowieczu opactwo Novacella osiągnęło wczesny rozkwit kulturalny za czasów opata Konrada II z Rodank (1178-1200). Uległa ona poważnemu pożarowi 17 kwietnia 1190 r., ale Konrad, szczególnie uzdolniony plastycznie i naukowo, w bardzo krótkim czasie odbudował cały kompleks klasztorny, tak że nowy kościół opacki mógł zostać ponownie poświęcony około 1198 r.
W 1221 roku Novacella otrzymała prawa patronackie nad parafią Olang. Włączenie parafii Fié allo Sciliar nastąpiło w 1257 roku, natomiast parafia Assling została powierzona opactwu w 1261 roku.Kompleks składa się z opactwa, kaplicy św. Michała oraz sanktuarium Madonny. Sanktuarium jest budowlą romańską wzniesioną w 1442 roku. Około XVIII wieku kościół przeszedł gruntowną renowację, która przebudowała styl zgodnie z ówczesnymi kanonami i uczyniła go jednym z najważniejszych sanktuariów maryjnych w całym Południowym Tyrolu.
Podczas trzech wojen z Francją w latach 1792-1805 opactwo często musiało znosić rozległe obozowiska, płacąc duże daniny. Wraz z pokojem w Pressburgu w 1805 roku książęce hrabstwo Tyrolu przeszło ostatecznie do Bawarii.
Wewnątrz sanktuarium, u podstawy wieży znajduje się duże atrium. Wnętrze składa się z trzech naw, ozdobionych drobnym marmurem i stiukami. Po lewej stronie znajduje się kaplica w stylu barokowym poświęcona Santa Maria ad Gratias, ukończona w 1695 roku. Obraz Giovanniego Battisty Delai zdobi kopuła ozdobiona stiukiem.
Dużą wartość na ołtarzu głównym ma figura Madonny z Dzieciątkiem w stylu gotyckim.
Wewnątrz sanktuarium, nie do przeoczenia, przejście przez prawą nawę prowadzi do XIII-wiecznego portyku, ozdobionego freskami przedstawiającymi sceny ewangeliczne, przypowieści, postacie biblijne, świętych i alegorie.
