Sant'Antimo Abbey

Ang mga Benedictine monghe ng Santa Maria di Monte Oliveto, na tinatawag ding Olivetans, ay itinatag noong 1319 ng Sienese Saint Bernardo Tolomei (1272 - 1348).Sinusunod nila ang Panuntunan ni San Benedict at nailalarawan sa pamamagitan ng puting kulay ng kanilang pananamit - simbolo ng kanilang partikular na debosyon sa Birheng Maria - at sa katotohanan na sila ay nabubuhay sa katatagan ng Benedictine sa loob ng Kongregasyon kung saan ang Arsobispo ng Monte Oliveto Maggiore ay ang pinagmulan at pangunahing legal at espirituwal na sanggunian.Ang abbey, isang hiyas ng medieval architecture, ay nakatayo 9 na kilometro mula sa Montalcino sa lambak ng Starcia torrent, isang tributary ng ilog Orcia, malapit sa bayan ng Castelnuovo dell'Abate. Isa ito sa pinakamagandang monumento sa istilong Romanesque, na may malinaw na mga sanggunian sa mga modelong Pranses at Lombard. Ayon sa isang sinaunang alamat, ang abbey ay itinatag ni Charlemagne, na, bumalik mula sa Roma kasama ang kanyang mga kasama, habang dumadaan sa ruta ng Via Francigena, ay huminto sa Val di Starcia dahil sa panganib na pinakawalan ng isang epidemya ng salot. Sinasabing ang emperador ay nanumpa na wakasan ang salot na ito at para sa biyayang natanggap itinatag niya ang abbey ng Sant'Antimo. Sa kasamaang palad, hindi posible na muling buuin ang kasaysayan ng abbey nang may katumpakan, dahil ang malaking bahagi ng dokumentasyon na may kaugnayan dito ay nawala sa sunog. Posibleng makita ang mga labi ng orihinal na istraktura mula sa panahon ng Carolingian sa apse area ng monumental na templo kung saan makikita mo ang maliit na apse ng sinaunang simbahan ng parokya, ngayon ang sacristy, na naka-fresco sa loob na may mga eksena mula sa buhay ng Saint Benedict (Giovanni D'Asciano, XIV sec.) at ang maliit na crypt, nahahati sa tatlong naves sa pamamagitan ng apat na column na may porphyry pulvinus.Ang kasalukuyang simbahan ay itinayo noong mga 1118, gaya ng pinatutunayan ng isang inskripsiyon na nakaukit sa mataas na altar. Ang pagtatayo ng simbahan at kumbento ay nangangailangan ng isang nakabubuo na pangako na lampas sa mga posibilidad sa ekonomiya ng mga monghe ng Benedictine at hindi nito pinayagan ang pagkumpleto ng alinman sa harapan o bahagi ng mga silid ng serbisyo ng mga monghe. Ang panahon ng pagbaba ay nagtapos noong taong 1462, nang supilin ni Pope Pius II ang kumbento at isinama ito sa Diyosesis ng Montalcino.Ang isa sa mga katangian na nagpapakilala sa monumental na templo ay ang materyal kung saan ito itinayo: ang istraktura ay sa katunayan ay ganap na itinayo sa isang travertine na bato na may mga ugat ng alabastro, na nagmumula sa kalapit na quarry ng Castelnuovo dell'Abate; binibigyan ito ng batong ito ng pabago-bagong epekto ng ningning ayon sa mga chromatic variation ng kalangitan at ng nakapaligid na kanayunan.