Sant ' Antonio Abate

Sant ' Antonio abate is de beschermheilige van het platteland en van Sorrento. De cultus van deze heilige is zo sterk in gezinnen van alle lagen van het leven dat elk jaar-op 14 februari – de verjaardag wordt een echte vakantie van mensen. Sant ' Antonio werd geboren in Campagna. Al snel verliet hij zijn land om naar Cassino te gaan waar hij Benedictijner monnik werd. In die tijd werd Italië verwoest door barbaarse invasies. Het klooster van Montecassino werd ook geplunderd door de Longobarden en de monniken moesten vluchten, gaande naar Rome naar paus Pelagius II. Sant ' Antonio, aan de andere kant, zwierf door Campania totdat hij landde in Stabia, het huidige Castellammare. Hier ontmoette hij St. Catello die zijn bisschop was en werd zijn vriend. Catello wilde zich wijden aan het contemplatieve leven en toen hij besloot zich terug te trekken naar Monte Aureo, vertrouwde hij het bisdom Stabia toe aan Sint Antoninus. Tijdens de regentschap van het bisdom was de roep tot monastiek leven zo sterk dat Antoninus Catello vroeg om terug te keren naar de zetel. Antoninus trok zich op zijn beurt terug naar de berg aureus; hij leefde in een natuurlijke grot in eenzaamheid en at kruiden. Hij werd uiteindelijk vergezeld door St.Catello die opnieuw besloot zich terug te trekken naar de berg en zich sporadisch aan de zorg van het bisdom te wijden. Op een dag verschenen de twee aan de aartsengel Michaël die vroeg om een kerk te bouwen in die plaats van waar de Golf werd gedomineerd en de Vesuvius werd bewonderd. Zo begonnen de twee heiligen een kerk in steen en hout te bouwen op het punt van de breuk die nu Monte S. Angelo of Punta S. Michele wordt genoemd. In het begin kwamen er herders, vervolgens boeren totdat St.Catello werd beschuldigd van hekserij door een slechte priester van Stabia, zoals Tibeio, en werd teruggeroepen door de paus naar Rome en gevangen gehouden totdat een nieuwe paus verscheen in een droom St. Antoninus die hem instrueerde om zijn vriend vrij te laten. San Catello keerde terug naar Stabia en wijdde zich aan de uitbreiding van de kerk op de berg die een bestemming werd voor pelgrims. Onder velen die naar de berg gingen waren er vele sorrentines die Antonino, die al een reputatie als heilige had, uitnodigden om zich in Sorrento te vestigen. Hij werd verwelkomd door Abt Bonifacio in het Benedictijner klooster van S. Agrippino dat was gelegen waar de basiliek nu staat. Na de dood van Bonifatius werd Antoninus zijn opvolger. Er wordt gezegd dat op een dag een jongen spelen op het strand van Sorrento werd opgeslokt door een walvis. De wanhopige moeder vroeg om hulp van Sant ' Antonio die naar het strand ging en de vissers instrueerde om het zeemonster te zoeken en hem in zijn aanwezigheid te leiden. Toen dit gebeurde, werd de buik van het monster geopend, en het kind kwam er veilig uit. Deze episode is een van de belangrijkste wonderen uitgevoerd in het leven van de heilige die een referentie voor de hele stad Sorrento werd. Na zijn dood 13 eeuwen geleden richtten de sorrentines de crypte en de basiliek op op de plaats van zijn begrafenis, op het bastion van de stadsmuren omdat hij door zijn wil noch binnen noch buiten de stad, maar in de muren van hetzelfde werd begraven. Bewonderend de schilderijen van de basiliek kunt u de liefde van Sorrento voor het heilige en de wonderen vertellen: de marine overwinning tegen de Saracenen in het beleg van de verschrikkelijke Algemene Cricket, zijn behoud van de pest, de bevrijding van cholera, de bevrijding van de bezetenen. Er wordt gezegd dat toen Sorrento werd geplunderd door de Turken en het standbeeld werd gestolen, dat niet genoeg geld had om een andere te maken, de sorrentines het hadden afgezworen, maar hier gebeurde het wonder: St.Antonino presenteerde zich in het vlees aan de beeldhouwer aan wie hij direct het standbeeld betaalde. Het wordt gevierd op 14 februari.