A menor das ilhas do canal é enganosa. De longe, esta ilha de uma milha quadrada pode parecer um pouco estéril. Após um exame mais atento, a ilha oferece mais do que seria de esperar-uma ilha de focas-elefante em repouso, flores amarelas florescentes, filhotes murrelet de Scripps em queda, e rica história cultural. Santa Barbara é o centro de uma cadeia de jóias, uma encruzilhada para pessoas e animais.
A Ilha de Santa Barbara fica a 38 milhas do ponto mais próximo do continente. A menor das ilhas do canal da Califórnia, tem apenas uma milha quadrada de tamanho, ou 639 acres. Formada por atividade vulcânica subaquática, a ilha é aproximadamente triangular em contorno e emerge do oceano como uma mesa gigante, de pico duplo com penhascos íngremes. Em 1602, o explorador Sebastian Vizcaino nomeou a ilha em homenagem ao santo cujo dia é 4 de dezembro, o dia em que ele chegou.
