Top of the World
Santa Maria del Fonte eða Nostra Signora di Caravaggio, er titillinn sem kenndur er við Madonnu í kjölfar birtingar sem samkvæmt kaþólskri hefð átti sér stað 26. maí 1432 í nærliggjandi sveitum Caravaggio, í Langbarðalandi.Bóndakonan Giannetta de Vacchi var á Mazzolengo túninu, nálægt þorpinu Caravaggio, þegar hún tók þátt í birtingu konu sem, vegna tignar sinnar og fegurðar, viðurkenndi strax sem Maríu mey.Til marks um atburðinn á vettvangi fossaði ný uppspretta, sem gat læknað af kvillum.Helgidómurinn var reistur á staðnum; Santa Maria del Fonte er viðfangsefni hollustu á fjölmörgum öðrum stöðum, þar á meðal í borginni Farroupilha, í Rio Grande do Sul í Brasilíu, þar sem stærsta Maríuhofið sem er tileinkað henni er staðsett.Bygging núverandi maríumusteris, sem Carlo Borromeo erkibiskup hafði óskað eftir, hófst árið 1575, byggt á verkefni arkitektsins Pellegrino Tibaldi (þekktur sem il Pellegrini), á staðnum þar sem birtingin átti sér stað;Basilíkan stendur á víðfeðmu torgi umkringd samhverfum portíkum sem liggja með 200 boga og eru tæplega 800 metrar að hæð. Á torginu fyrir framan breiðstrætið er obeliskurinn sem við höfum þegar nefnt og tæplega 50 metra langur gosbrunnur.Vatn þessarar gosbrunns fer undir helgidóminn, safnar vatninu frá helga gosbrunninum á leið sinni og kemur út á suðurtorginu, velkomið í laug þar sem hinir trúuðu baða sjúka útlimi sína.Ytra byrði kirkjunnar er glæsilegt: byggingin er 93 metrar á lengd, 33 á breidd, 22 á hæð án hvelfingar, sem rís upp úr jörðu í 64 metra. The Sanctuary, með tilliti til breiðgötunnar, snýr hliðinni en ekki framhliðinni. Þegar helgidómurinn var byggður var enginn vegur sem tengdi hann við borgina.Af þessum sökum var farið eftir helgisiðalögum þar sem ekki skyldi virða aðgangsskilyrði, voru kirkjurnar byggðar þannig að hátíðarmaðurinn sneri í austur í tilefni helgiatiðanna. Arkitektúrinn að utan einkennist af gráu gifsi og rauðum múrsteinum. Þetta er fagurfræðin sem öðlaðist eftir endurreisn áttunda áratugarins sem útrýmdi, ekki án ágreinings, „gula Mílanó“ sem pússaði veggina.Innréttingin er með einu skipi, í formi latnesks krosss, í klassískum stíl með súlum með jónískum hástöfum. Musterið er nokkuð skipt í tvo líkama. Einn, þessi vestur, breiðari; hér eru kapellurnar, fjórar á hvorri hlið, kórbásar og aðalinngangur. Hinn, aftan, hefur niðurgöngu til helgidómsins.Skreyting musterisins er verk Giovanni Moriggia (Caravaggio 1796-1878) og Luigi Cavenaghi (Caravaggio 1844-Mílanó 1918). Um miðja 19. öld málaði Moriggia spænurnar fjórar undir hvelfingunni (Judith, æðruleysi; Rut, hófsemi; Abigail, prúð; Ester, réttlæti), dýrð hvelfingarinnar sjálfrar (Apotheosis of Mary), hvelfingarnar á vængjunum tveimur á hlið altarsins (The expedition of Mary, The exposement of the Jesus, The exposement of Mary the Jesusp frá Maríu mey), lúnetturnar á innri boga andlitanna tveggja te (Boðunin, heimsókn til heilagrar Elísabetar, Brúðkaup Maríu, Fæðing Jesú). Skreytingin á hvelfingunni í öllu musterinu er verk Cavenaghi sem kláraði það með millibili frá 1892 til 1903.Altarið, hannað af arkitektinum Filippo Juvara sem var innblásið af rannsóknum Michelangelo fyrir altari játningar Vatíkanbasilíkunnar, var fullgert árið 1750 af verkfræðingnum Carlo Giuseppe Merlo frá Mílanó.Undir háaltarinu er Sacro Speco með styttuhópnum sem endurskapar vettvang birtingarinnar. Viðarhópurinn, verk Leopoldo Moroder frá Ortisei, var vígður árið 1932 í tilefni af fimm aldarafmæli birtingarinnar.
