Top of the World
Austrumu mūku patvērums, kuri sākotnēji bēga no Leona III Isaurika ikonoklastiskās vajāšanas un vēlāk no arābu spiediena Sicīlijā.Kalabrijas kalnainās alas viduslaikos uzņēma daudzus grieķu un bizantiešu rituāla mūkus. Sellaro kalna nogāzes un dziļās alas Kalabrijas Čerčiara di Kalabrijā (Cerchiara di Calabria) apgabalā bija īpaši piemērotas vientuļai dzīvei, kas balstīta uz darbu un lūgšanām, un tajās uzplauka eremītu, lauru un monumentālu klosteru būves.Šeit svētais Pancomio 10. gadsimtā uzcēla Sant'Andrea klosteri, sapulcināja eremītus, kas izveidoja "TònArmòn" (no grieķu valodas "Twnarmwn", kas nozīmē "no alām"), un iedibināja Madonnas TònArmòn kultu, kas vēlāk ar asonanses palīdzību tika pārtulkots kā Madonna delle Armi.Līdz ar normāņu ierašanos reliģiskā politika, kas bija klaji pretēja grieķu klostermācībai, noveda pie šo plaukstošo garīguma centru pagrimuma, kuru nozīmīgais monumentālais, mākslinieciskais un reliģiskais mantojums vēl šodien saglabājies vērtīgās senatnes liecībās, ko mums nodevusi vēsture.Viss sākās 1450. gadā Sellaro kalna mežā, kad mednieku grupa no Rossano vajāja alni. Pēc nogurdinoša skrējiena dzīvnieks, apņēmības pilns izvairīties no vajātāju redzesloka, patvērās kādā alā; tieši šeit notika brīnums. Liene pēkšņi pazuda, un tās vietā parādījās divas koka ikonas, kurās bija attēloti evaņģēlija svētie. Mednieki, pārsteigti par šo notikumu, nolēma plāksnes aizvest atpakaļ uz savu pilsētu, taču tās trīs reizes no šejienes pazuda, lai atkal tiktu atrastas vietā, kur tās tika atrastas. Pārliecināti, ka tā bija dievišķā griba, Rossano iedzīvotāji tad nolēma slavenajā alā uzcelt nelielu kapelu, kurā tās glabāt, taču darbu laikā notika otra brīnumdīva. Viens no akmeņkaļiem ar izšķirošu triecienu salauza savam mērķim nederīgu ovālu akmeni, kas allaž gadījās atrasties viņa rokās: akmens sadalījās divās daļās, un iekšējās pusēs parādījās Madonnas un Bērna tēls vienā pusē un Svētā Jāņa Kristītāja tēls otrā.Pirmais no tiem kopš tā laika glabājās baznīcas iekšpusē esošajā kapelā, bet otrais tika nozagts un, kā vēsta tradīcija, pārvests uz Maltu. Ar šo leģendāro stāstu tautas tradīcija stāsta par Santa Maria delle Armi svētnīcas, kas ir viens no slavenākajiem viduslaiku monumentālajiem kompleksiem Kalabrijā, izcelsmi. Šis majestātiskais komplekss, kas iesprausts kalna klintī, ir lūgšanu un meditācijas vieta, gadsimtiem ilgi bijusi sirsnīgu svētceļojumu galamērķis, un tā krāšņums un burvīgā ainava, kurā tas atrodas, liek apstulbt. Uzcelts netālu no Sant'Andrea klostera drupām, vietā, kas jau senos laikos bija veltīta dievkalpojumiem, tas gadsimtu gaitā ir atjaunots un paplašināts, un to galvenokārt bagātinājuši Bišignano Sanseverino prinči un Čerčjāras Pignatelli, un to var sasniegt, braucot pa asfaltētu ceļu, kas šķērso mežaino kalna nogāzi, kas paceļas vairāk nekā 1000 metru augstumā. Pie ieejas, pabraucot garām hercoga pilij, svētceļnieku hospicei un ēkām, kas agrāk tika izmantotas bāreņu un personāla uzņemšanai, mēs nonākam pie neliela portika ar četrām romāņu laikmeta arkām, no kura paveras lielisks panorāmas balkons uz Sibari līdzenumu.Caur bagātīgu vietējā baltā akmens portālu ieejam baznīcas iekšpusē, kas vairākus metrus iegremdēta dzīvajā klintī; baznīca ir bizantiešu stilā, ar neregulāru latīņu krusta plānu, tajā saglabājušies ievērojami 17. gadsimta darbi un 18. gadsimta neapoliešu skolas freskas. Dabiskajā velvē ir freskas "Dievmātes gods ar Trīsvienību un svētajiem" un "Pēdējā tiesa", kuru autors ir Džozefs de Rosa no Kastrovilarī (1715). Lielā altāra labajā pusē atrodas slavenā grota, kurā kopš 1750. gada baroka stila sudraba relikvijā glabājas brīnumainais "Madonna achiropita" attēls (to nav gleznojusi cilvēka roka). Pignatelli kapela noslēdz baznīcas kreiso pusi. Apmeklējums noslēdzas izstāžu zālē, kas caur altāra frontālu, sakrālo tērpu, gleznu un interjera priekšmetu kolekciju iepazīstina ar svētvietas vēsturi.
