Top of the World
Mõne kilomeetri kaugusel Roomast, Rooma losside südames, seisab Santa Maria Di Grottaferrata klooster, paremini tuntud kui San Nilo klooster, mis asutati 1004.aastal. San Nilo ja tema mungad tõid Grottaferratasse Bütsantsi-Kreeka riituse, selle kaldkirjas variandis, mis on endiselt säilinud.Klooster on üks kolmest Itaalia Bütsantsi Katoliku Kiriku kiriklikust rajoonist.
Selle suurepärase renessansi linnuse sees on säilinud sajanditepikkune ajalugu, olulised kunstiteosed ja raamatukogu, mis säilitab maailmas ainulaadseid käsikirju. Idapoolsete liturgiliste vestmike hiilgus muudab need riitused meeldejäävamaks. Kiriku kuju meenutab ka Ida kirikuid. Traditsiooni kohaselt nägid Tuscolani mägedes suure Rooma villa, mis võib-olla kuulub Cicerole, varemetel pühakud Nilo ja Bartholomew Madonna ilmumist, kes palusid talle pühendatud pühakoja ehitamist. Kohapeal hakkasid mungad ehitama kloostri esimest südamikku, kasutades iidse Rooma villa materjali. Kiriku ja kloostri ehitamine okupeeris mungad kakskümmend aastat. 1024. aastal valmis pühamu ja sama aasta 17. detsembril pühitses selle pidulikult paavst Johannes XIX ja pühendati Jumalaemale. Aja jooksul sai klooster oluliseks kultuurikeskuseks tänu "scriptores" tööle, kes, järgides Püha Nilo, eksperdi amanuense eeskuju, valmistasid koode, mis on osaliselt säilinud Raamatukogus.
Santa Maria di Grottaferrata basiilika fassaad on taastatud oma algsetes vormides, roosiakna ja akendega openwork marmorist, pimedate kaared gooti stiilis ja tellistest raamid, mis jätkavad külgede kaunistamist. Travertiinkolonnide ja vestibüüliga aatrium, mis on 1930. aastal originaalvormides ümber ehitatud. Portaal basiilika, mida nimetatakse "speciosa" rikkaliku kaunistamiseks jambs, marmorist bareljeef kivist vahelehed ja klaaskeha pasta. Ülaltoodud mosaiik, XI sajandi Bütsantsi stiilis, kujutab endast "Deisist", see tähendab eestpalvet. Kiriku sisemus, mis oli algselt romaani stiilis, muudeti 1754.aastal. Põrand on POLÜKROOMSES marmoris, Opus sektsioonis vastavalt XIII sajandi kosmatesque stiilile. Munkade koori iseloomustavad peened inkrusteeritud kioskid; väljakujunenud oma praeguse välimusega 1901.aastal. Triumfikaar, mis jagab pikihoone presbüteriast, mis on reserveeritud munkadele, on kaunistatud keskaegse mosaiigiga (XII sajand), mis esindab Nelipühi. Osa keskaegsete freskode tsüklist (XII-XIII sajand): seda esindab kolmainsus "Müstilise mandli" sees. Presbüteerias sümboliseerib ikonostaas, sein, mis peidab altari ülejäänud kirikust, liturgilise vahenduse vajadust; selle kolm ust avatakse riituste ajal. Projekt on Bernini, Giorgetti teostus.
