Top of the World
Néhány kilométerre Rómától, a Római várak szívében, az 1004-ben alapított Santa Maria di Grottaferrata kolostor, más néven San Nilo kolostor áll. San Nilo és szerzetesei Grottaferrata-ba vitték a bizánci-görög szertartást, annak olasz változatában, amely még mindig megmarad.Az apátság az olaszországi bizánci katolikus egyház három egyházi kerületének egyike.
Ebben a csodálatos reneszánsz erődítményben évszázados történelem, fontos műalkotások és könyvtár őrzi a világ egyedi kéziratait. A keleti liturgikus ruhák pompája vonzóbbá teszi ezeket a rítusokat. A templom alakja a keleti templomokra is emlékeztet. A hagyomány szerint, a romok egy nagy római villa, talán tartozó Cicero, a Tuscolani dombok, szentek Nilo és Bartholomew látta a Madonna jelenik meg, aki kérte az épület egy szentély szentelt neki. A helyszínen a szerzetesek elkezdték építeni a kolostor első magját, az ókori római villa anyagát használva. A templom és a kolostor építése húsz éven át foglalkoztatta a szerzeteseket. 1024-ben elkészült a szentély, ugyanazon év December 17-én pedig XIX.János pápa ünnepélyesen megszentelte, Isten Anyjának szentelte. Idővel a kolostor a "scriptores" munkájának köszönhetően a kultúra fontos központjává vált, aki szent Nilo, amanuense szakértő példáját követve elkészítette a könyvtárban részben megőrzött kódokat.
A Santa Maria di Grottaferrata-bazilika homlokzatát eredeti formájára helyreállították, a Rózsaablakot és az ablakokat áttört márványból, a gótikus stílusú vak boltíveket és a téglakereteket, amelyek folytatják az oldalak díszítését. Az átrium travertin oszlopokkal és előcsarnokkal, eredeti formájában 1930-ban építették újjá. A portál a Bazilika, az úgynevezett 'speciosa a gazdag díszítés, a jambs, márvány dombormű a kő betétek, illetve üveges paszta. A fenti mozaik, a Xi. század Bizánci stílusában, a "Deisist", vagyis a közbenjárást képviseli. A templom belseje, eredetileg román stílusban, 1754-ben átalakult. A padló polikróm márvány, opus sectile szerint a cosmatesque stílus a XIII században. A szerzetesek kórusát finom berakott standok jellemzik; jelenlegi megjelenésében 1901-ben telepedett le. A diadalívet, amely elválasztja a hajót a szerzetesek számára fenntartott presbitériumtól, egy középkori mozaik (XII.század) díszíti, amely pünkösdöt képvisel. A középkori freskók ciklusának része (XII-XIII.század): a Szentháromság képviseli a "misztikus mandula" belsejében. A presbitériumban az ikonosztáz, az oltár fala, amely elrejti az oltárt a templom többi részéből, szimbolizálja a liturgikus közvetítés szükségességét; három ajtóját a rítusok alatt nyitják meg. A projekt Bernini, Giorgetti kivégzése.
