Top of the World
Roma'dan birkaç kilometre uzaklıkta, Roma Kalelerinin kalbinde, 1004 yılında kurulan San Nilo Manastırı olarak bilinen Santa Maria Di Grottaferrata Manastırı duruyor. San Nilo ve rahipleri mağaraya Getirdihala korunmuş olan italik varyantında Bizans-Yunan Ayini Aferrata.Manastır, İtalya'daki Bizans Katolik Kilisesi'nin üç kilise bölgesinden biridir.
Bu görkemli Rönesans tahkimatı içinde yüzyıllar süren tarih, önemli sanat eserleri ve dünyadaki eşsiz el yazmalarını koruyan bir kütüphane korunmuştur. Doğu ayin kıyafetlerinin ihtişamı bu ayinleri daha da uyandırıyor. Kilisenin şekli de Doğu'nun kiliselerini andırıyor. Geleneğe göre, belki de Cicero'ya ait büyük bir Roma villasının kalıntıları üzerinde, Tuscolani tepelerinde, Aziz Nilo ve Bartholomew, kendisine adanmış bir kutsal alanın inşasını isteyen Madonna'nın ortaya çıktığını gördü. Sitede, rahipler antik Roma villasının malzemesini kullanarak manastırın ilk çekirdeğini inşa etmeye başladılar. Kilisenin ve manastırın inşası yirmi yıl boyunca rahipleri işgal etti. 1024'te tapınak tamamlandı ve aynı yılın 17 aralık'ında Papa John XIX tarafından kutsandı ve Tanrı'nın annesi'ne ithaf edildi. Zamanla manastır, amanuense uzmanı Aziz Nilo'nun örneğini takip ederek kütüphanede kısmen korunmuş kodları hazırlayan ‘senaristlerin’ çalışmaları sayesinde önemli bir kültür merkezi haline geldi.
Santa Maria Di Grottaferrata Bazilikası'nın cephesi, pembe pencere ve ajur mermerden yapılmış pencereler, Gotik tarzda kör kemerler ve yanları süslemeye devam eden tuğla çerçeveler ile orijinal haliyle restore edilmiştir. Traverten sütunlar ve vestibül ile atriyum, 1930 yılında orijinal formlarda yeniden inşa edildi. Pervazların zengin dekorasyonu için 'speciosa' olarak adlandırılan Bazilikanın portalı, taş kakma ve vitreus macunu ile mermer kabartmalı. Yukarıdaki mozaik, XI yüzyılın Bizans tarzında,’ Deisis'i, yani şefaat'i temsil eder. Orijinal olarak Romanesk tarzında olan kilisenin iç kısmı 1754 yılında dönüştürülmüştür. Zemin, XIII.yüzyılın cosmatesk tarzına göre opus sectile'de çok renkli mermerden yapılmıştır. Keşişlerin Korosu ince kakma tezgahları ile karakterizedir; 1901'de bugünkü görünümüne yerleşti. Rahipler için ayrılmış olan nef'i presbiteryenden ayıran zafer kemeri, Pentecost'u temsil eden bir ortaçağ Mozaiği (XII yüzyıl) ile dekore edilmiştir. Ortaçağ freskleri döngüsünün bir parçası (XII-XIII yüzyıl): 'mistik badem'içindeki Trinity tarafından temsil edilir. Presbytery'de, sunağı kilisenin geri kalanından gizleyen duvar olan ikonostasis, ayin arabuluculuğuna olan ihtiyacı sembolize eder, ayinler sırasında üç kapısı açılır. Proje Bernini tarafından, Giorgetti'nin yürütülmesi.
