Top of the World
Teritorijā, kur tagad atrodas Santa Maria sopra Minerva bazilika un tai blakus esošais klosteris, atradās trīs senās Romas tempļi: Minervium, Domiciāna celts par godu Minerva Chalkidiki, Isèum, kas veltīts Isisai, un Serapèum, kas veltīts Serapisam.Tieši uz senā Fanum Minervae drupām (ko Gnejs Pompejs veltīja Minervai Halkidikai, kuras statuja tagad atrodas Vatikānā) 8. gadsimtā tika uzcelta neliela Dievmātei veltīta oratorija, ko uzreiz nosauca par Minervum un ko pāvests Zaharijs uzdāvināja baziliāņu mūķenēm, kuras bija aizbēgušas no Konstantinopoles ikonoklastu vajāšanu dēļ.Ļoti iespējams, ka šī primitīvā dievnama ēka atradās pie kreisā rama transeptā, kas piecus gadsimtus vēlāk kļuva par lielo dominikāņu baznīcu.1280. gadā, kā liecina pāvesta Nikolaja III 24. jūnija vēstule senatoriem Džovanni Kolonnai un Pandolfo Savelli, sākās grandiozās trīslapu gotiskās baznīcas celtniecība, ko, iespējams, pēc dominikāņu Fra Sisto Fiorentino un Fra Ristoro da Kampi (tie paši, kas uzcēla Santa Maria Novella Florencē) projekta. Turpmākajos gados projektu veicināja arī pāvests Bonifācijs VIII, 1295. gadā ziedojot lielu naudas summu, kam ar testamentārajiem novēlējumiem sekoja daudzi ticīgie.16. gadsimta otrajā pusē sākās visa minervitāņu kompleksa, kas līdz tam bija kļuvis par ordeņa augstāko hierarhiju mītni, liela paplašināšanās un pārveidošanās.17. gadsimtā pēc transepta kapellu pārbūves, sānu kapellu celtniecības vai pārbūves, kā arī pēc tam, kad, izmantojot koka virsbūves un apmetumu, baznīca ieguva pārsvarā baroka stila izskatu, un daudzas dižciltīgās ģimenes veicināja savu kapellu atjaunošanu, pasūtot darbus Bernīni, Bačičijai, Rainaldi un citiem ievērojamiem romiešu baroka pārstāvjiem.Vērts pieminēt, ka 1667. gada 11. jūlijā laukumā baznīcas priekšā tika uzstādīts Bernīni projektētais un Erkoles Ferratas izpildītais mazā zilonīša piemineklis, kas uzreiz kļuva par raksturīgu Piazza della Minerva simbolu un līdz šim bija neatņemama kopējā skata daļa no baznīcas.Kā jau minēts, 18. gadsimtā pēc Benedikta XIII pavēles un arhitektu Raguzzini un Marchionni plāniem fasāde tika izdaiļota un tika uzsvērts visas ēkas baroka raksturs.1808. gadā, Napoleonam okupējot pilsētu un apspiežot reliģiskās korporācijas, klosterī bija izmitināti vairāk nekā divi tūkstoši karavīru, tāpēc, kad dominikāņi 1814. gadā atgriezās savā mītnē, viņiem nācās veikt virkni darbu, lai novērstu karaspēka radītos postījumus, un tieši šādā gaisotnē nobrieda ideja par baznīcas pilnīgu atjaunošanu.Sākot ar 1824. gada 2. janvāri, dominikāņu arhitekts Fra' Girolamo Biančedi (Fra' Girolamo Bianchedi) atgriezās pie būtiskākām celtnes līnijām, no sānu arkām likvidējot baroka laika sastatnes un pārceļot daudzās kapenes, kas bija pārpildījušas lielo centrālo navu, uz sānu ejām; dievkalpojumiem templi atkal atvēra 1855. gada 3. augustā, svinot patriarha svētā Dominika svētkus.Neraugoties uz vētrainajiem vēstures notikumiem, kuru pēdas ēkā joprojām ir redzamas, bazilika ir vienīgais viduslaiku gotikas baznīcas paraugs Romas pilsētā.Santa Maria sopra Minerva atrodas daudzi mākslas darbi. Skaists ir Svētās Katrīnas Sjēnas kapa kapavieta, kas meistarīgi restaurēta 2000. jubilejas gadā, kad skulptūru no eļļas krāsām, kas to bija pārvērtušas par vaska statuju 19. gadsimtā, atbrīvoja un 15. gadsimta baltajam marmoram atdeva slavenākais dominikāņu mākslinieks, gleznotājs Fra' Giovanni da Fiesole, pazīstams kā Beato Angelico,Baznīcā ir saglabājušies arī daudzi mākslas darbi: Mikelandželo "Augšāmcēlušais Kristus", kas datēts ar 1519-1520. gadu, un Karafa kapela - Filippino Lippi meistardarbs, kurš savas lieliskās mākslas labākos darbus veltīja freskām uz sienām un krāšņajam altārgleznai;Aiz sakristijas atrodas pārsteidzošā "Svētās Katrīnas istaba", kas 1637. gadā pārbūvēta ar tādām pašām sienām kā istaba, kurā viņa mira Via di S. Chiara, ar stipri bojātām Antoniazzo Romano skolas freskām. Ievērības cienīga ir Karafa kapela, ko par godu Svētajam Tomam Akvīnam 1489.-1492. gadā uzcēla un krāšņi izrotāja neapolitāņu kardināls Oliviero Karafa.Uz iekšējām sienām atrodas krāšņs Filippino Lippi fresku cikls, kas nesen restaurēts un tiek uzskatīts par vienu no bagātīgākajiem 15. gadsimta beigu gleznu kompleksiem Romā.
