Santa María sopra Minerva

Sobre toda a zona na que se ergue a basílica de Santa Maria sopra Minerva e o convento contiguo, existían tres templos da antiga Roma: o Minervium, de orixe domiciano erixido en honra a Minerva Calcidica, o Isèum dedicado a Isis e o Serapèum. dedicado a Serapis.Xusto sobre as ruínas do antigo Fanum Minervae (dedicado por Gneo Pompeo a Minerva Chalcidica, cuxa estatua está hoxe no Vaticano), no século VIII construíuse un pequeno oratorio dedicado á Virxe, chamado inmediatamente Minervum, que foi doado polo Papa. Zacarías ás monxas basilianas fuxiron de Constantinopla polas persecucións dos iconoclastas.É moi probable que este primitivo edificio de culto estivese situado en correspondencia co brazo esquerdo do cruceiro do que sería a gran igrexa dominica cinco séculos despois.En 1280, como demostra unha carta do papa Nicolás III do 24 de xuño aos senadores Giovanni Colonna e Pandolfo Savelli, comezou a construírse a grandiosa igrexa gótica de tres naves, probablemente baseada nun deseño dos dominicos fra' Sisto Fiorentino e fra' Ristoro. da Campi ( os mesmos que construíron Santa Maria Novella en Florencia). Nos anos seguintes, o papa Bonifacio VIII tamén promoveu o proxecto, doando unha importante cantidade de diñeiro en 1295, seguido de numerosos fieis cos seus legados.A segunda metade do século XVI viu o inicio dunha gran expansión e transformación de todo o conxunto minervio que xa se convertera na sede das altas xerarquías da orde.En 1600, tras a renovación das capelas do cruceiro, a construción ou reconstrución das laterais, a redución dos arcos das naves a arcos de medio punto mediante superestruturas de madeira e estuco, a igrexa asumiu un aspecto predominantemente barroco e moitos foron os familias nobres que promoveron a renovación das súas capelas, encargando obras a Bernini, Baciccia, Rainaldi e outros importantes expoñentes do barroco romano.Cómpre lembrar que o 11 de xullo de 1667, na praza fronte a ela, levantarase o monumento do elefantiño, proxectado por Bernini e executado por Ercole Ferrata, que se converteu de inmediato no símbolo característico da Piazza della Minerva e por agora forma parte integrante da visión xeral da igrexa.Como xa se dixo, no século XVIII, por vontade de Bieito XIII e cos proxectos dos arquitectos Raguzzini e Marchionni, realizouse a decoración da fachada e acentuouse así o carácter barroco de todo o edificio.En 1808, coa ocupación napoleónica da cidade e a supresión das corporacións relixiosas, máis de dous mil soldados acantonáronse no convento, polo que cando os dominicos recuperaron a posesión da súa sede en 1814, tiveron que iniciar unha serie de obras para remediar os danos. provocado polas tropas e neste clima madurou a idea dunha restauración completa da igrexa.A partir do 2 de xaneiro de 1824, o arquitecto dominico Fra' Girolamo Bianchedi devolveu o edificio a liñas máis esenciais, eliminando os andamios barrocos dos arcos laterais e trasladando os numerosos monumentos sepulcrais que o ateigaban da gran nave central aos laterais; o templo foi reaberto ao culto o 3 de agosto de 1855, para celebrar a festa do Patriarca San Domenico.A pesar dos tortuosos acontecementos históricos, dos que o edificio aínda conserva signos visibles, a basílica é o único exemplo de igrexa gótica medieval na cidade de Roma.Santa María sopra Minerva contén moitas obras de arte. A tumba de Santa Catalina de Siena é fermosa, restaurada maxistralmente no ano xubilar do ano 2000 cando a escultura foi liberada das cores ao óleo que a transformaran en estatua de cera no século XIX e retomou o mármore branco do século XV, do século XV. o máis ilustre de todos os artistas dominicanos, o pintor Fra Giovanni da Fiesole, coñecido como Beato Angelico,Son moitas as obras de arte que se conservan na igrexa: o "Cristo Resucitado" de Miguel Anxo, de 1519 a 1520; a capela de Carafa, obra mestra de Filippino Lippi, que prodigou o mellor nos frescos das paredes e na estupenda mesa. no altar da súa gran arte;Detrás da sancristía atópase a suxestiva "Stanza di S. Caterina", reconstruída en 1637 coas mesmas paredes da sala onde morreu na via di S. Chiara, con frescos moi deteriorados da escola de Antoniazzo Romano. Destaca a capela de Carafa, que foi construída e espléndidamente decorada entre 1489 e 1492 polo cardeal napolitano Oliviero Carafa na honra de Santo Tomé de Aquino.Nos muros internos atópase o espléndido ciclo de frescos de Filippino Lippi que, recentemente restaurado, está considerado como un dos máis ricos conxuntos pictóricos de finais do século XV en Roma.