A magaslat, amelyen a Santander katedrális temploma áll, a Somorrostro ősi domb utolsó maradványa, amelyet a rómaiak a jelenlegi város eredeti ellátására választottak. Kivételes stratégiai adottságai, hogy akkoriban egy szinte teljesen a tenger által körülvett hegyfok volt, ahonnan az egész öböl uralható volt, meghatározta az emberi jelenlét folyamatosságát ebben az enklávéban a középkori évszázadok során. A Santander joghatóságának 1187-ben történt elnyerése, a templom apátjának gyámsága alatt, fontos gazdasági fejlődést ösztönzött, amely lehetővé tette a jelenlegi katedrális épületének, valamint a város nyugati szárnyán lévő várnak az építését, a később Puebla Viejának nevezett terület megszilárdítását és új falak építését a teljes lakosság és az aktív kikötő védelmére.
