Enligt den kristna historien anlände Jakob till Iberiska halvön efter Jesu död, när apostlarna reste runt i världen för att predika hans ord. Senare återvänder han till Palestina, kanske besviken över att hans pastorala arbete inte var så framgångsrikt, där han möter martyrskap och död.Legenden berättar att hans trogna lärjungar tog ombord apostelns halshuggna kropp på ett skepp utan besättning, men som under ledning av en ängel nådde Galiciens kust. Efter olika turer begravdes helgonet på den plats där katedralen i Santiago de Compostela skulle byggas några århundraden senare: Obraidoro, ett av de mest majestätiska verken inom den kristna arkitekturen och ett oavbrutet pilgrimsmål i mer än ett årtusende. Det är också sant att staden i dag är administrativ huvudstad i den autonoma regionen Galicien och hemvist för ett universitet. Förutom det andliga livet finns det alltså också ett intensivt kulturliv och ett fritidsutbud som är jämförbart med det i vilken annan spansk storstad som helst.Pilgrimer är en vanlig syn i Compostela. Enligt den traditionella ikonografin går de omkring med sin käpp och concha, den vieira-skal som är symbolen för pilgrimsfärden, hängande från halsen. De flesta av dem når Santiago efter en resa på hundratals kilometer till fots, en väg som också kan göras till häst eller på cykel.
