Podle křesťanské historie přišel svatý Jakub na Pyrenejský poloostrov po Ježíšově smrti, když apoštolové cestovali po světě, aby hlásali jeho slovo. Později, možná zklamán neúspěchem své pastýřské činnosti, se vrací do Palestiny, kde ho čeká mučednictví a smrt.Legenda praví, že jeho věrní učedníci naložili bezhlavé apoštolovo tělo na loď bez posádky, která však pod vedením anděla dorazila k pobřeží Galicie. Po různých peripetiích byl světec pohřben na místě, na němž o několik století později vznikne katedrála v Santiagu de Compostela: Obraidoro, jedno z nejmajestátnějších děl křesťanské architektury a nepřetržitý poutní cíl po více než tisíciletí. Je také pravda, že dnes je město správním městem autonomní oblasti Galicie a sídlem univerzity. Kromě duchovního života zde tedy probíhá také intenzivní kulturní život a nabídka volnočasových aktivit je srovnatelná s jakýmkoli jiným velkým španělským městem.Poutníci jsou v Compostele pravidelně k vidění. Podle tradiční ikonografie chodí s holí a conchou, mušlí vieira, která je symbolem pouti, zavěšenou na krku. Většina z nich dorazí do Santiaga po stovky kilometrů dlouhé pěší cestě, kterou lze absolvovat také na koni nebo na kole.
