Segundo a história cristã, São Tiago chegou à Península Ibérica após a morte de Jesus, quando os Apóstolos viajavam pelo mundo para pregar a sua palavra. Mais tarde, talvez desapontado pela falta de sucesso do seu trabalho pastoral, ele regressa à Palestina, onde encontra o martírio e a morte.Conta a lenda que os seus fiéis discípulos embarcaram o corpo decapitado do Apóstolo num navio sem tripulação mas que, guiado por um anjo, chegou à costa da Galiza. Após várias vicissitudes, o Santo foi enterrado no local onde, alguns séculos mais tarde, seria construída a Catedral de Santiago de Compostela: o Obraidoro, uma das obras mais majestosas da arquitectura cristã e um destino de peregrinação ininterrupta durante mais de um milénio. É também verdade que hoje, a cidade é a capital administrativa da região autónoma da Galiza e sede de uma universidade. Para além da vida espiritual, portanto, existe também uma vida cultural intensa e uma oferta de lazer comparável à de qualquer outra grande cidade espanhola.Os peregrinos são uma visão regular em Compostela. De acordo com a iconografia tradicional, andam com a sua bengala e concha, a concha da vieira que é o símbolo da peregrinação, pendurada no pescoço. A maioria deles chega a Santiago após uma viagem de centenas de quilómetros a pé, um percurso que também pode ser feito a cavalo ou de bicicleta.
