Według historii chrześcijaństwa, św. Jakub przybył na Półwysep Iberyjski po śmierci Jezusa, gdy Apostołowie przemierzali świat, by głosić Jego słowo. Później, być może rozczarowany brakiem sukcesów w pracy duszpasterskiej, wraca do Palestyny, gdzie spotyka go męczeństwo i śmierć.Legenda głosi, że jego wierni uczniowie załadowali pozbawione głowy ciało Apostoła na statek bez załogi, który prowadzony przez anioła dotarł do wybrzeży Galicji. Po różnych perypetiach Święty został pochowany w miejscu, w którym kilka wieków później wzniesiono katedrę w Santiago de Compostela: w Obraidoro, jednym z najbardziej majestatycznych dzieł architektury chrześcijańskiej, będącym nieprzerwanie celem pielgrzymek od ponad tysiąca lat. Prawdą jest również, że dziś miasto jest stolicą administracyjną autonomicznego regionu Galicji i siedzibą uniwersytetu. Oprócz życia duchowego jest tu więc intensywne życie kulturalne i oferta rekreacyjna porównywalna z każdym innym dużym miastem hiszpańskim.Pielgrzymi są stałym widokiem w Composteli. Zgodnie z tradycyjną ikonografią, idą z laską i concha, muszlą vieira, która jest symbolem pielgrzymki, zawieszoną na szyi. Większość z nich dociera do Santiago po przebyciu setek kilometrów pieszo, trasy, którą można również pokonać konno lub na rowerze.