Top of the World
Compostela'lı Aziz James Yolu, Ortaçağ'dan bu yana hacıların Fransa ve İspanya üzerinden geçerek Havari Büyük James'in mezarının bulunduğu söylenen Santiago de Compostela tapınağına ulaşmak için izledikleri uzun yoldur.Bin yıldır, Compostela'lı Aziz James Yolu'nun tarihi, Aziz James'in mezarına inanç ya da dayatmayla yürüyen ortaçağ hacıları tarafından izlenen ve bugün UNESCO tarafından tarihi ve kültürel rotalar ve dolayısıyla bir Dünya Mirası Alanı olarak tanınan ve korunan sonsuz bir yol ağı ile kesişmektedir. Birçok kişi Camino de Santiago'nun Kuzey İspanya'yı boydan boya geçen ve Pireneler'den başlayarak Galiçya'daki Santiago de Compostela katedraline giden ve Costa da Muerte'de, Atlantik Okyanusu'nda, Finisterrae veya Muxia'da sona eren bir yol olduğuna inanmaktadır. Gerçekte ise çok daha fazlasıdır. Camino de Santiago adı sadece bir rotayı değil, Avrupa'nın her yerinden hacıları Santiago de Compostela'ya ve Okyanus kıyılarına götüren ve yönlendiren sayısız yol ve patikayı işaret etmektedir.Fransız Yolu olarak bilinen ve hacıları Pireneler'in Fransa tarafından başlayıp tüm Kuzey İspanya'yı geçerek Santiago de Compostela katedraline ve oradan da Finisterrae ya da Muxia'ya götüren rota, geleneğe göre 12. yüzyılda Aiméry Picaud tarafından yazılan Codex Calixtinus'un beşinci kitabında anlatılan yolculuğun izini sürmektedir (ancak Codex'in yazılış tarihi 1260 civarındadır). Bu cilt Santiago de Compostela'daki Aziz Büyük Yakup'un ve kültünün şanına adanmıştır ve Hacı Yolu'nun kökenlerini incelemek için vazgeçilmez bir kaynaktır.9. yüzyılda, Iria Flavia piskoposluk bölgesinde, Pelagius adında bir münzevi, meleklerin şarkı söylediğini duyarken, bir ormanın kalbinde kendisine ışıkların göründüğü bir vizyon gördü. Münzevi, Piskopos Theodomierus'u olay hakkında uyarmış, o da hemen bölgeye gitmiş ve üç kişinin kalıntılarının bulunduğu bir mezar keşfetmiştir; bunlardan birinin başı kesilmiş ve üzerinde "Burada Zebedie ve Salome'nin oğlu Jacobus yatıyor" yazmaktadır. Mezarın bulunduğu yere Asturias Kralı 2. Alfonso'nun emriyle ilk katedral inşa edilmiş, 893 yılında ilk Benedikten rahipleri buraya yerleşmiş ve Santiago de Compostela şehri bu katedralin etrafında kurulmuştur. Geleneğin ötesinde, 20. yüzyılda yapılan arkeolojik kazılar, Jacobean katedralinin altında MS 1. yüzyıldan 7. yüzyıla kadar uzanan bir Hıristiyan, Roma ve Cermen nekropolü olduğunu göstermiştir.Santiago şehri böylece adını Havari'den ve geleneksel olarak Pelagius'un vizyonundaki 'Yıldızlar Tarlası'ndan almış ve ilk hacıları erken yüzyıllarda ağırlamaya başlamıştır.Cluniac keşişlerine ek olarak, Haçlı Seferlerinin başlaması ve askeri tarikatların (Tapınak Şövalyeleri, Aziz John Şövalyeleri, Töton Şövalyeleri, ...) kurulmasından sonra, bu orijinal manastır tarikatları hacılarla ilgilenmek için eklendi, amaçları Kutsal Topraklara ve Hıristiyanlığın diğer büyük mabetlerine inanç nedeniyle seyahat eden inananları korumaktı. Aslında, 1000 yılında Avrupa'da yüzlerce kilometre yol kat etmeye karar veren bir adamın karşılaştığı en sorunlu hususlardan biri kendi güvenliği ve fiziksel bütünlüğüydü: kötü hava koşulları ve yolculuğun zorluklarına ek olarak, soymaya ve öldürmeye hazır haydut grupları genellikle ormanlarda, dağlarda ve ıssız kırlarda gizleniyordu. Şövalye keşişlerin rolü genellikle hacıları korumak ve yollarda güvenliği sağlamaktı.Fransız Yolu tüm Avrupa'dan gelen hacılar için gerçek bir rota haline geldi.Korunaklı ve iyi donanımlı rotaların oluşturulmasının ardından, Santiago de Compostela'ya giden hacıların artışını destekleyen bir diğer faktör de 1122 yılında Papa Calixtus II tarafından, her yıl 25 Temmuz'un, yani Büyük Aziz James'in yortusunun Pazar gününe denk gelmesiyle kutlanan (en sonuncusu 2010 yılında olmak üzere) Jacobean Kutsal Yılı'nın ilan edilmesidir. Bir sonraki papa Alexander III, Jacobean Kutsal Yılları sırasında Santiago de Compostela katedralini ziyaret edenlere Genel Hoşgörü vermiştir. Sonuç olarak, hacılar Yol'u sadece lütuf ya da mucize elde etme arzusuyla değil, aynı zamanda günahların bağışlanacağından emin olarak da kat etmeye başladılar. Bu olayların bir sonucu olarak, ad limina Sancti Jacobi hac yolculuğu 12. ve 13. yüzyıllar boyunca büyük bir başarı kazanmış, Kudüs ve Roma ile birlikte Hıristiyan âleminin üç büyük hac yolculuğundan biri haline gelmiştir.
