Top of the World
El Santuari de Santa Maria ad Gratias es troba al conjunt de l'Abadia de Novacella, actualment recolzat pels canonges agustins. A l'Edat Mitjana, l'abadia de Novacella va assolir la seva primera floració cultural sota la direcció de l'abat Konrad II de Rodank (1178-1200). Va patir un greu incendi el 17 d'abril de 1190, però Konrad, especialment expert en els camps artístics i científics, va reconstruir tot el conjunt conventual en molt poc temps, perquè la nova església abacial es pogués tornar a consagrar cap al 1198.L'any 1221 Novacella va obtenir el dret patronal sobre la parròquia de Valdaora. La incorporació de la parròquia de Fié allo Sciliar es va produir l'any 1257, mentre que la parròquia d'Assling va ser confiada a l'Abadia l'any 1261. El conjunt està format per l'abadia, la capella de San Michele i el santuari de la Mare de Déu. El santuari és un edifici romànic construït l'any 1442. Al voltant del segle XVIII l'església va patir importants reformes que van remodelar l'estil segons els cànons de l'època i convertint-la en un dels santuaris marians més importants de tot el Tirol del Sud.Durant les tres guerres contra França entre 1792 i 1805, l'Abadia sovint va haver de suportar extensos campaments pagant grans tributs. Amb la pau de Pressburg de 1805, el comtat príncep del Tirol va passar finalment a Baviera.A l'interior del santuari es pot admirar un gran atri situat a la base de la torre. L'interior consta de tres naus, decorades amb refinades decoracions en marbre i estuc. A l'esquerra hi ha la capella d'estil barroc, dedicada a Santa Maria ad Gratias, acabada l'any 1695. El quadre de Giovanni Battista Delai s'enriqueix amb una cúpula decorada amb estucs.De gran valor a l'altar major és l'estàtua de la Mare de Déu amb el Nen d'estil gòtic.Dins del santuari, no es pot perdre, passant pel passadís dret s'entra al pòrtic del segle XIII, decorat amb frescos que fan referència a escenes evangèliques, paràboles, figures bíbliques, sants i al·legories.
