Top of the World
El santuari té un autèntic mur de límit amb un imponent portal d'entrada. Després de l'entrada hi ha dos edificis del segle XIX, que antigament van acollir el custodi del Santuari, i que ara s'utilitzen com a instal·lacions d'acollida de pelegrins.La monumental escala d'accés al santuari, sobre dues rampes, data de l'any 1599.L'església, dominada per una cúpula de coure, té tres naus. El central acull l'altar major i inclou una bella obra de talladors del Trentino, és a dir, una estructura de fusta amb estàtues. Adorna una antiga estructura de pedra, l'anomenada "Casa Santa", que conserva un fresc del segle XIV atribuït a l'escola de Giotto, que representa la Mare de Déu i Jesús beneint la Mare. Al voltant del fresc hi ha quatre preciosos medallons pintats sobre coure que representen episodis de la Santíssima Mare de Déu: la presentació de la Nena Maria al Temple, l'Anunciació, el Naixement de Jesús, la Visita dels Reis Mags. Les dues naus inclouen dos rics altars de fusta del segle XVII dedicats respectivament a la Mare de Déu de Loreto i a San Giuseppe. També hi ha algunes pintures atribuïbles al pintor venecià Andrea Celesti i la seva escola.El Santuari també és famós pels nombrosos exvotos, signes de gran fe i devoció per part de la població tignalesa i en general de tota la zona.Cal destacar el que volia la comunitat de Tignale per a l'alliberament de l'amenaça del terrible bandoler "Zan Zanù" a principis del segle XVII, considerat el major exvoto d'Itàlia.Sota l'església hi ha una estructura més antiga que testimonia la presència d'un Santuari anterior a l'actual, amb dos frescos del segle XV (un d'ells datat el 1458), que representen, respectivament, la Mare de Déu i el Nen amb altres sants (entre ells un Sant Sebastià, Sant Vigili de Trento i un Sant Bisbe, potser Zenó patró de Verona, o Erculiano bisbe de Brescia), i la Mare de Déu entronitzada amb el bisbe Vigilio.No hi ha dades certes sobre els orígens del Santuari de Montecastello.La tradició, que afirmava que el primer testimoni de l'existència d'una església a la zona que actualment ocupa el Santuari es remunta a l'any 802, no té una base documental sòlida.Tanmateix, algunes troballes arqueològiques fan versemblant que el primitiu edifici de culte de Montecastello es remunta cap al segle IX.Fins i tot la menció de l'església de Santa Maria del "Monte della Stella" en una butlla papal de 1187 no és segura.També es transmet la notícia de la construcció d'una església a Montecastello l'any 1283, després d'una manifestació miraculosa que es va produir durant una batalla entre Trentino i Brescia.Tanmateix, les primeres dades segures es remunten a l'any 1458, és a dir, la data que apareix en un fresc de les estances inferiors del santuari.L'església de Montecastello s'esmenta aleshores en les visites pastorals, començant per la de l'època de Bernardo Clesio, arquebisbe de Trento (1537).Durant el segle XVII el santuari va ser modificat, assumint el seu aspecte definitiu, a part de la restauració de la façana l'any 1903.L'any 1904 es va coronar solemnement la Mare de Déu de Montecastello.
