Santuario de Castelmagno

Situado a 1760 metros sobre el nivel del mar en una encantadora meseta de hierba enmarcada por las montañas, es una amalgama ineludible de historia, arte, tradición y fe. El lugar en el que hoy se encuentra el santuario dedicado a San Magno parece haber sido frecuentado desde la época romana, como lo atestigua el fragmento de piedra con una inscripción dedicada al dios Marte que se encontró bajo el altar en el siglo XIX y que ahora está amurallado bajo el pórtico exterior detrás de la iglesia. El valle del Grana, de hecho, aunque no tenía salidas directas, era ciertamente conocido por los romanos como una importante encrucijada para la posibilidad de pasar a los valles de Stura y Maira a través del paso de Valcavera y el paso de Mulo. Una pequeña iglesia ya está atestiguada en este lugar en el siglo XIV, pero es a partir de 1475 cuando la devoción se hace más sentida, cuando el párroco Enrico Allemandi decide construir una nueva capilla. A principios del siglo XVI, se hizo necesaria una primera ampliación, seguida de la última en 1703. En 1861, las arcadas y las salas de recepción fueron construidas según el proyecto de Antonio Bono. Hacia 1450 el sacerdote Enrico Allemandi fue nombrado Rector de las iglesias del territorio de Castelmagno; como nos dice la inscripción de la pared derecha, unos veinticinco años después, para celebrar el aniversario de su sacerdocio, mandó construir y decorar una capilla, flanqueada por un campanario de 18 metros de altura. Hoy la capilla es el núcleo más antiguo del santuario; está decorada con frescos de Pietro Pocapaglia de Saluzzo, que representaba en las velas a los evangelistas, a los doctores de la iglesia y a Dios Padre en mandorla; a lo largo de las paredes, aunque en estado fragmentario, se pueden ver episodios de la vida de San Magno y los restos de una cabalgata de vicios detrás del altar. Unas décadas después de la decoración de la capilla de Allemandi se decidió ampliar el santuario, probablemente para hacer frente a la gran afluencia de peregrinos. Así que se construyó la sala comúnmente llamada capilla Botoneri, a partir del nombre del pintor que la pintó al fresco en 1514, como lo atestigua la inscripción sobre la puerta de entrada. A lo largo de las paredes están pintadas las historias de la Pasión de Cristo, culminando con la Crucifixión en el arco del triunfo; algunos paneles, sin embargo, recogen las principales devociones de la zona, como los siete mártires de la legión de Tebas (aquí excepcionalmente representados todos juntos), San Miguel pesando el alma de un muerto, Santiago realizando el milagro de Santo Domingo de la Calzada, salvando a un joven peregrino. El obispo de Saluzzo, bajo cuya jurisdicción estuvo el Valle del Grana hasta 1817, decidió a principios del siglo XVIII iniciar la construcción de un nuevo cuerpo del santuario, aún más imponente y orientado perpendicularmente al núcleo antiguo.