Santuário de Nossa Senhora de Lattani

A atribuição 'do Lattani' à Madonna e ao Santuário como um todo não é motivada de forma única. Há, de facto, aqueles que sustentam que deve ser referido ao homónimo que indica a localização e/ou referência do Ícone Sagrado, mas há também aqueles que se referem a uma cabra lendária chamada 'lattifera' que foi a causa da referida descoberta 'milagrosa'. Outros ainda se referem a um lugar originalmente ligado ao culto das fontes, e é precisamente S. Maria delle Fonti a que o P. Francesco Gonzaga se referiu no século XVI, na sua obra De Origine Seraphicae Religionis Franciscanae de Observatia (Roma 1587- 527).O Papa Pio XII, no seu Pontifício Resumo Vitae Hujus Jactati de 12 de Maio de 1952, dá-lhe o título mais ecuménico e majestoso de Regina Mundi.santuário de Maria Santissima dei Lattani situa-se numa posição esplêndida nas encostas arborizadas do vulcão Roccamonfina, e é o monumento mais representativo da cidade. O complexo religioso, fundado em 1430 por San Bernardino da Siena e San Giacomo della Marca, compreende a igreja, a Ermida de San Bernardino, o claustro, o convento e o pátio. A tradição diz que por volta dos anos 1429-1430, um pastor, enquanto vigiava o seu rebanho de cabras, descobriu uma imagem sagrada da Madonna numa gruta. A notícia espalhou-se rapidamente fora da aldeia, e começou a atrair multidões de peregrinos tais que São Bernardino e São Tiago pararam no Monte Lattani. Os dois frades, tendo compreendido a situação, trabalharam para construir um templo onde colocar a estátua de uma forma digna. Graças a doações conspícuas, foi iniciada a construção de uma primeira capela, posteriormente ampliada e transformada numa igreja românica (1430), que, por sua vez, se tornou a igreja gótica definitiva, concluída entre 1448 e 1507, e restaurada entre 1962 e 1999.A igreja é alcançada após subir um majestoso voo de degraus feitos de pedra local, que termina num pronaos de estilo gótico sobre o qual se abre o portal de entrada em madeira de castanheiro (1507). O interior tem uma única nave com abóbadas transversais suportadas por elegantes pilares. Uma das capelas laterais alberga a estátua original da Virgem encontrada na gruta. No lado esquerdo da igreja encontra-se o acesso à gruta onde a descoberta teve lugar. Do lado direito, por outro lado, encontra-se o magnífico claustro rectangular rodeado por colunas de diferentes formas que suportam parte do dormitório dos monges franciscanos. Muito interessantes são as pinturas que adornam os cofres e paredes, executadas pelo Padre Tommaso da Nola entre 1630 e 1637.No pátio principal do complexo religioso encontra-se a Fonte de Nossa Senhora artisticamente trabalhada, que remonta ao século XV. A tradição popular atribui propriedades milagrosas à água da fonte, garantindo àqueles que a bebem o nascimento de filhos. Do lado esquerdo do pátio, para quem entra, encontra-se o famoso Romitório de São Bernardino, provavelmente construído antes da capela, tornando-se mais tarde um centro de recepção para peregrinos. O edifício permaneceu praticamente idêntico ao seu traçado original, e é mais notável pela bela janela decorada no topo com uma "rosa de traça" em pedra basáltica.