Top of the World
El Santuario de Santa María ad Gratias se encuentra en el complejo de la Abadía de Novacella, actualmente sostenida por los canónigos agustinos. En la Edad Media, la abadía de Novacella alcanzó un temprano florecimiento cultural bajo el abad Konrad II de Rodank (1178-1200). El 17 de abril de 1190 sufrió un grave incendio, pero Konrad, que era especialmente hábil en el arte y la ciencia, reconstruyó todo el complejo del monasterio en muy poco tiempo, de modo que la nueva iglesia abacial pudo ser consagrada de nuevo hacia 1198.
En 1221, Novacella recibió los derechos patronales sobre la parroquia de Olang. La incorporación de la parroquia de Fié allo Sciliar tuvo lugar en 1257, mientras que la parroquia de Assling fue confiada a la abadía en 1261.El complejo consta de la abadía, la capilla de San Miguel y el santuario de la Virgen. El santuario es una construcción románica realizada en 1442. Alrededor del siglo XVIII, la iglesia sufrió importantes reformas que remodelaron el estilo según los cánones de la época y la convirtieron en uno de los santuarios marianos más importantes de todo el Tirol del Sur.
Durante las tres guerras contra Francia, entre 1792 y 1805, la Abadía tuvo que soportar con frecuencia extensos campamentos pagando grandes tributos. Con la Paz de Presburgo en 1805, el condado principesco del Tirol pasó finalmente a Baviera.
En el interior del santuario, un gran atrio se encuentra en la base de la torre. El interior consta de tres naves, decoradas con finos mármoles y estucos. A la izquierda se encuentra la capilla de estilo barroco dedicada a Santa Maria ad Gratias, terminada en 1695. El cuadro de Giovanni Battista Delai está adornado con una cúpula decorada con estuco.
De gran valor en el altar mayor es la estatua de la Virgen con el Niño en estilo gótico.
En el interior del santuario, que no debe perderse, el paso por la nave de la derecha conduce al pórtico del siglo XIII, decorado con frescos que representan escenas evangélicas, parábolas, figuras bíblicas, santos y alegorías.
