Schloss Poppi

Die ersten Dokumente, die das Vorhandensein der Festung Poppi belegen, stammen aus dem Jahr 1191, aber man geht davon aus, dass sie zwischen dem 9. und 10. Jahrhundert nach dem Zerfall des karolingischen Reiches errichtet wurde.

Die Geschichte des Schlosses ist seit seinen Ursprüngen eng mit der Geschichte der größten Feudalfamilie des Casentino verbunden, die Poppi in den Mittelpunkt ihrer großen Ländereien stellte und dieses Landgut fast vierhundert Jahre lang bewohnte: die Conti Guidi.

Die heutige Architektur wird von den Historikern auf das Jahr 1274 zurückgeführt, als der Graf Simone di Battifolle an der Macht war, der den rechten Teil des Gebäudes bauen ließ und den Architekten Lapo di Cambio beauftragte. Das Schloss weist eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Palazzo Vecchio in Florenz auf, der später von Arnolfo di Cambio erbaut wurde, so sehr, dass es von Vasari in seinem Werk "Leben der hervorragendsten Architekten, Bildhauer und Maler" bei der Beschreibung seiner Konstruktion erwähnt wird und von einigen Experten als "Prototyp" des florentinischen Palastes bezeichnet wird.

Die wenigen Öffnungen im Mauerwerk, die das Schloss umgeben, scheinen original zu sein. Um den Turm herum wurde dann die befestigte Umfassungsmauer errichtet, aus der sich die anderen Gebäude der Festung entwickelten.

Der Komplex hatte nur zwei Tore, ein größeres auf der Talseite in Richtung Ponte a Poppi mit einer steilen Zugangsrampe und ein kleineres auf der gegenüberliegenden Seite zum Exerzierplatz. Nach der letzten großen Renovierung des Schlosses im Jahr 1470 wurde der letztgenannte Eingang mit dem Namen Porta del Leone (Löwentor) zum Haupteingang. Dieses Tor verdankt seinen Namen einem Flachrelief mit der Darstellung eines großen Löwen, das von Baldassarre Turriani (1477) geschaffen wurde und sich direkt über der Öffnung befindet.

Die Burg wurde durch den Bau des rechteckigen Blocks rechts des Turms erweitert. Dies war die ursprüngliche Struktur der Burg, die von den unteren Stockwerken an aufwärts als Gefängnis, Lager und Wohnung genutzt wurde. Obwohl er heute durch eine Vorhangmauer mit dem Turm verbunden ist, waren die beiden Bauwerke ursprünglich voneinander getrennt und nur durch Zugbrücken in den oberen Stockwerken miteinander verbunden, so dass sie unabhängig voneinander waren und sich gegenseitig verteidigten. Im Salon im Obergeschoss des Bergfrieds, in dem heute der Stadtrat tagt, wurde 1440 die Kapitulation des letzten Grafen Guidi, Francesco, an die florentinische Republik geschrieben.

Fast gleichzeitig wurde auch mit dem Bau des anderen Flügels des Schlosses auf der gegenüberliegenden Seite des Turms begonnen. So entstand der Innenhof, den wir heute noch bewundern können und der reich an steinernen Wappen der florentinischen Familien ist, die als Vikare des Schlosses dienten.

Ein weiterer großer Eingriff wurde ab 1470 vorgenommen: Er betraf vor allem den Innenhof mit dem Bau der prächtigen Steintreppe, die den Zugang zu den verschiedenen Stockwerken des Gebäudes und der äußeren Umfriedung ermöglicht. Der Graben, der die Burg vom Exerzierplatz trennte, wurde ausgehoben, und auf der äußeren Umfriedung wurde die "Munizione" zur Verteidigung des Löwentors errichtet. Die Munition war auch mit einer Zugbrücke ausgestattet, die heute verschwunden ist. Das Schloss war zu diesem Zeitpunkt ein prächtiger Wohnpalast.

Die jüngste Restaurierung, die auf das letzte Jahrhundert zurückgeht, mit dem Wiederaufbau des größten Teils der Zinnen und der Restaurierung der zweibogigen Fenster und anderer Teile des Mauerwerks, hat dem Schloss sein heutiges prächtiges Aussehen verliehen.

Eine Kuriosität, die die Geschichte des Schlosses verschönert, ist mit Dante Alighieri verbunden, der sich hier zwischen 1307 und 1311 aufhielt. Der Überlieferung nach verfasste der große Dichter in Poppi den XXXIII Gesang des Infernos seiner "Komödie".

Dante Alighieri selbst nahm an der berühmten Schlacht von Campaldino teil, die zwischen Guelfen und Ghibellinen unweit der Burg Conti Guidi ausgetragen wurde.

DER KAMPF

Die Schlacht von Campaldino, die am Samstag, den 11. Juni 1289, dem Tag des heiligen Barnabas, in der Nähe der Burg von Conti Guidi zwischen dem welfischen Heer von Florenz und der von den ghibellinischen Feudalisten der mittleren und südlichen Toskana unterstützten aretinischen Miliz stattfand, ist eine der wenigen großen Schlachten, die während des gesamten Mittelalters in Mittelitalien ausgetragen wurden.

Im Gegensatz zu dem, was viele glauben, handelte es sich bei der Kriegsführung im Mittelalter nur selten um große Schlachten, sondern vielmehr um einen Kleinkrieg, der aus Überfällen, Plünderungen, Raubzügen und der Zerstörung von Ernten (so genannte Reiterei) bestand und das Ziel hatte, den Gegner wirtschaftlich zu schwächen.

Das Phänomen ist eindeutig erklärbar. Die demografische Größe der italienischen Städte erlaubte es den Kommunen nicht, große Armeen aufzustellen, auszurüsten und in den Kampf zu schicken, und dies gilt umso mehr für die feudalen Milizen, die die Herren auf dem Lande der Stadterweiterung entgegenstellten.

Die Schlacht von Campaldino bildete eine Ausnahme von diesem Muster, da die kämpfenden Parteien fast 20.000 Mann aufbieten konnten. Die Stadt hatte alle ihre militärischen Ressourcen mobilisiert und bot ein klares Bild davon, wie sich ein städtisches Heer Ende des 13. Jahrhunderts bewegte, aufstellte und kämpfte.

An der Spitze des florentinischen Heeres, das durch Einheiten aus vielen toskanischen Welfenstädten verstärkt wurde, stand der provenzalische Amerigo von Narbona, der im Feld von dem Ritter Guillaume de Durfort flankiert wurde, während die Reihen von Arezzo unter dem Banner von Guglielmino degli Ubertini, dem Bischof von Arezzo, zusammen mit denen von Bonconte da Montefeltro und anderen toskanischen Ghibellinen aufgestellt waren. Das Ziel der Florentiner war es, Arezzo über den Casentino und nicht über den Valdarno zu erreichen, um die ghibellinischen Truppen zu überrumpeln. Die Schlacht war blutig, die Hälfte der Armee von Arezzo fiel auf dem Feld, darunter Bonconte, Bischof Ubertini und der Bannerträger des Reiches, Graf Percivalle, und viele Gefangene wurden nach Florenz gebracht.

Diese Schlacht, die mit einer für damalige militärische Auseinandersetzungen neuartigen Strategie geführt wurde, wurde in der kollektiven Vorstellung der Toskaner bald zu einem Symbol.

Gerade wegen ihrer Außergewöhnlichkeit ist diese Waffentatsache daher wertvoll für das Studium und das Verständnis des militärischen Instrumentariums und der Organisation einer großen Stadt wie Florenz auf dem Höhepunkt ihrer kommunalen Phase.