Pocos, muy pocos, quizás nadie se fija en esta franja metálica amurallada en el pilar izquierdo de la cruz del Duomo. Una anónima barra de hierro que apenas sobresale del estuco pintado, que casi da ganas de cubrir con cal. Sin embargo, se trata de un objeto de extraordinaria importancia histórica, que se salvó por casualidad de la destrucción hace unas décadas cuando, durante las obras de restauración, se confundió con un hierro viejo. El Passus Ferreus representa la agrimensura a la que había que referirse en todos los contratos de compraventa de terrenos y, en general, en todo contrato comercial en el que fuera necesaria la medida canónica. El listón es una muestra de la unidad de medida lineal bizantina definida en las escrituras "Passus Ferreus sanctam Ecclesiam Neapolitanam" citadas como garantía contra cualquier fraude. De hecho, el listón en cuestión debería remontarse a la época de Justiniano, cuando Nápoles se convirtió en un ducado bizantino autónomo. El listón, durante el gobierno bizantino, estaba empotrado en una columna en ejecución de una de las especificaciones de la "Pragmatica Sanctio Pro Petitione Vigilii" emitida por Justiniano I, emperador de Bizancio a partir del año 527 para "... remediar los males que la Tyrannorum bellica confusio y la gothica ferocitas..." habían traído a Italia durante la Guerra Gótica (535-553) y con el objetivo de reafirmar los derechos de los propietarios frente a cualquier usurpación; aliviar la presión fiscal; reordenar el sistema de pesos y medidas; administrar la justicia de forma más justa y regular el curso de la moneda. El listón en cuestión es el único ejemplo que se conserva de los muchos listones canónicos de la unidad de medida lineal colocados en las principales iglesias de las ciudades bizantinas y, por tanto, de inestimable valor.
