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Peu, très peu, peut-être personne ne remarque cette bande métallique murée dans le pilier gauche de la croix du Duomo. Une barre de fer anonyme qui dépasse à peine du stuc peint, ce qui donne presque envie de la recouvrir de chaux. Il s'agit pourtant d'un objet d'une importance historique extraordinaire, échappé par hasard à la destruction il y a quelques décennies lorsque, lors de travaux de restauration, il a été confondu avec un vieux fer à repasser. Le Passus Ferreus représente l'arpentage qui devait être mentionné dans tous les contrats de vente de terrains et, en général, dans tout contrat commercial dans lequel la mesure canonique était nécessaire. La latte est un échantillon de l'unité de mesure linéaire byzantine définie dans les actes "Passus Ferreus sanctam Ecclesiam Neapolitanam" cités comme garantie contre toute fraude. En fait, la latte en question devrait remonter à l'époque de Justinien, lorsque Naples est devenue un duché byzantin autonome. La latte, pendant le gouvernement byzantin, était encastrée dans une colonne en exécution d'une des spécifications de la "Pragmatica Sanctio Pro Petitione Vigilii" émise par Justinien Ier, empereur de Byzance en 527 pour "... remédier aux maux que le Tyrannorum bellica confusio et gothica ferocitas ..." avait apporté en Italie pendant la guerre gothique (535-553) et dans le but de réaffirmer les droits des propriétaires contre toute usurpation ; alléger la pression fiscale, réorganiser le système des poids et mesures, administrer plus équitablement la justice et réguler le cours de la monnaie. La latte en question est le seul exemple survivant des nombreuses lattes canoniques de l'unité de mesure linéaire placées dans les églises principales des villes byzantines et donc d'une valeur inestimable.
