Auf 2.641 Metern Höhe dominiert der Monte Rinjani die Insel Lombok mit einer Präsenz, die selbst von den Stränden der Nordküste wahrgenommen wird. Doch erst am Rand des Kraters, dem Senaru Crater Rim, offenbart die Landschaft ihre außergewöhnlichste Natur: ein intensives türkisfarbenes Kratersee, der Segara Anak, der sich über etwa 11 Quadratkilometer auf rund 2.000 Metern Höhe erstreckt, mit einem sekundären Vulkankegel — dem Gunung Baru — der weiterhin wächst und mit bloßem Auge sichtbare Fumarolen ausstößt.
Der am häufigsten genutzte Ausgangspunkt für diesen Aufstieg ist das Dorf Senaru, in der Region Tanjung, im Norden von Lombok. Von hier aus beginnt der offizielle Weg, der in drei Tagen Trekking die Besucher bis zum Rand der Caldera führt. Es handelt sich nicht um einen Spaziergang: Der Höhenunterschied ist herausfordernd, die Pfade führen durch dichte tropische Wälder, Hochland-Savannen und felsige Abschnitte, die eine gute körperliche Vorbereitung erfordern. Doch die visuelle Belohnung, einmal am Kraterrand angekommen, ist unvergesslich.
Der Segara Anak See und der Vulkan im Vulkan
Der Name Segara Anak bedeutet wörtlich «Sohn des Meeres» in der Sasak-Sprache, und wenn man den See von oben betrachtet, versteht man warum: Diese türkisfarbene Wasserfläche, eingerahmt von den senkrechten Wänden des Kraters, hat etwas Ozeanisches in ihrer stillen Unermesslichkeit. Die Farbe ist auf das Vorhandensein von Schwefel und gelösten vulkanischen Mineralien im Wasser zurückzuführen und variiert mit dem Licht des Tages — am frühen Morgen grüner, in den zentralen Stunden intensiver blau.
In der Mitte des Sees erhebt sich der Gunung Baru Jari, der «neue Vulkan», der nach einem großen Ausbruch im Jahr 1994 entstanden ist und noch aktiv ist. Seine Fumarolen sind auch vom Rand des Kraters aus sichtbar, mehrere Kilometer entfernt. Wer bis zu den Ufern des Sees hinuntersteigt — eine zusätzliche Wanderung, die weitere Stunden in Anspruch nimmt — kann die heißen Quellen beobachten, die direkt am vulkanischen Strand sprudeln und heißes und kaltes Wasser in natürlichen Becken mischen, die seit Jahrhunderten von Sasak-Pilgern für reinigende Rituale genutzt werden.
Die heilige Bedeutung des Rinjani für die Sasak und die Balinesen
Der Rinjani ist nicht nur ein Touristenziel: Er ist ein heiliger Berg für zwei verschiedene religiöse Gemeinschaften. Für die muslimischen Sasak von Lombok ist der Segara Anak See ein Ort des Gebets und der Opfergaben. Für die hinduischen Balinesen wird der Rinjani als Wohnsitz der Götter angesehen, und jedes Jahr überqueren Gruppen von Pilgern aus Bali das Meer, um den Kraterrand zu erreichen und Opfergaben an seinen Ufern niederzulegen.
Diese Überlappung der Andachten ist physisch entlang des Pfades spürbar: Man trifft auf kleine Schreine, die mit Blumen und Stoffen geschmückt sind, und zu bestimmten Zeiten des Jahres übersteigt die Anzahl der Pilger die der sportlichen Trekker. In diesem Kontext zu wandern erfordert einen besonderen Respekt für die Orte und die Menschen, die sie mit rituellen Absichten aufsuchen.
Wie man das Trekking von Senaru organisiert
Das Trekking zum Senaru Kraterrand erfordert zwingend einen lokalen Führer, der beim Rinjani Trek Centre in Senaru registriert ist, das den Zugang zum Nationalpark verwaltet. Die Agenturen im Dorf bieten Pakete von zwei bis vier Tagen an, die Führer, Träger, Zelte und Mahlzeiten beinhalten: Die Preise variieren ungefähr zwischen 80 und 150 Euro pro Person für ein Standardpaket von drei Tagen, je nach Saison und Anzahl der Teilnehmer.
Die beste Zeit zum Aufstieg ist zwischen April und Oktober, während der Trockenzeit. In den Monaten der Regenzeit — von November bis März — wird der Park oft aus Sicherheitsgründen geschlossen, da die Wege gefährlich rutschig werden und die Wolken den Kraterrand dauerhaft bedecken. Wer nach Senaru kommt, kann von Mataram, der Hauptstadt von Lombok, in etwa zwei Stunden mit dem Auto dorthin gelangen, oder von Bangsal, dem Hafen zu den Gili-Inseln, in etwa einer Stunde. Es wird empfohlen, die Nacht vor der Abreise in Senaru zu verbringen, um den Weg bei Sonnenaufgang zu beginnen, wenn die Luft frischer ist und die Sicht auf den Krater in der Regel besser ist.
Was man mitbringen und was man auf dem Weg erwarten kann
Die Temperaturen am Rand des Kraters fallen nachts oft unter 10 Grad Celsius, selbst in den wärmsten Monaten. Ein geeigneter Schlafsack und thermische Schichten sind unerlässlich, ebenso wie Wanderschuhe mit robuster Sohle. Der erste Tag des Aufstiegs führt durch einen feuchten tropischen Wald, in dem man lokale graue Affen und zahlreiche endemische Vogelarten von Lombok beobachten kann.
Der letzte Abschnitt vor dem Rand, auf brüchigem und steilem vulkanischem Gelände, ist der körperlich anstrengendste, aber auch der aufregendste: Jeder Schritt bringt einem dieser Horizontlinie näher, jenseits derer sich die Landschaft völlig verändert. Wenn der Krater zum ersten Mal erscheint, halten viele Wanderer schweigend inne. Nicht aus Müdigkeit, sondern weil bestimmte Landschaften einfach betrachtet werden wollen.
