Il punto più occidentale del continente australiano, vicino all'Oceano Indiano, si chiama Shark Bay, un'area dalle eccezionali caratteristiche naturali e patrimonio dell'umanità. Sparsi intorno a Shark Bay, soprattutto all'interno della penisola di Peron, all'interno del Parco Nazionale di Francois Peron, si trovano diversi laghi salini di gesso, conosciuti localmente come birridi. Migliaia di anni fa, quando il livello del mare era molto più alto di quello attuale, le birridi erano laghi salini senza sbocchi sul mare, tra dune di sabbia. L'acqua era ricca di solfato di calce che si depositava sul fondo del lago. Quando il livello del mare si abbassò, i laghi si prosciugarono creando delle cavità salate e il solfato di calce evaporò e divenne gesso polveroso e sciolto.le birride sono di forma circolare o ovale e hanno una larghezza compresa tra 100 m e 1 km. Sono comunemente costituite da una piattaforma centrale rialzata circondata da una depressione simile a un fossato. La sezione centrale corrisponde al livello della falda acquifera durante il tardo Pleistocene, circa 10.000 anni fa. Oggi, durante le altissime maree invernali o dopo forti piogge, quando il livello delle acque sotterranee si alza, questi fossati si riempiono d'acqua fino ad un livello poco profondo. La maggior parte delle birridi trattengono l'acqua per diversi mesi dopo la pioggia. In questi periodi, le uova dormienti si schiudono e le birride brulicano di gamberetti in salamoia, granchi a ferro di cavallo e altri invertebrati. Forniscono un banchetto per gli uccelli trampolieri, come gli uccelli dal collo rosso (Calidris ruficollis) e le pittime dalla coda a sbarra (Limosa lapponica) che sono migrati a Shark Bay da lontano, fino alla Siberia.
Alcune birridi sono collegate al mare da canali e ricevono acqua di mare, dove formano baie poco profonde. Queste baie sono importanti aree di allevamento di pesci e vivai, tuttavia, la maggior parte delle birridi di Shark Bay sono isolate. Le birride sono comuni nel Parco Nazionale di Francois Peron, dove ce ne sono più di 100 sulla costa orientale del Peron Penisola.
