Top of the World
Sheikh Lotfollah-moskén är ett av mästerverken inom iransk arkitektur. Den byggdes av den framstående arkitekten Sheikh Bahai i början av 1600-talet (1603-1619) på order av Shah Abbas den store - den femte safavidiska kungen. Startdatumet för bygget syns på Reza Abbasis inskription på huvudingången. Moskén ligger på den östra sidan av Naqsh-e Jahan-torget (UNESCO:s världsarvslista och ett av världens största torg med 160 meter brett och 508 meter långt) mitt emot Ali Qapu-palatset, Isfahan, Iran. Dess norra sida öppnar sig mot Isfahan Grand Bazaar. Besök den unika Sheikh Lotfollah-moskén när du reser till Iran och njut av dess unika utsökta kakelarbeten.
Eftersom minareterna har använts för att bjuda in allmänheten till böner efter islam, tros denna lilla privata moské - utan någon innergård, minareter och inre iwans - ha byggts för kvinnorna i kungens harem. På Shah Abbas order byggdes en tunnel från Ali Qapu-palatset till moskén, så att kungafamiljens kvinnor inte behövde gå över torget. De kunde nå moskén utan att synas offentligt. Vakterna skyddade tunneln och moskéns huvudingång och dörrarna hölls stängda för att undvika att någon tog sig in i byggnaden. Moskén tillägnades Shah Abbas svärfar, shejk Lutfallah, en vördad libanesisk islamforskare som dog 1622. Sheikh Lotfollah-moskén är grundad på en kvadratisk grundplan som övergår till en åttkantig form i de övre delarna och slutligen förvandlas till en cirkel med hjälp av knäcken. Denna övergångsplan från rektangel till cirkel påminner om sassanidisk arkitektur. Trots sin enkla struktur är denna lilla moské mycket rik på kakelarbeten och kalligrafi. Dessutom kommer det fantastiska ljus- och färgspelet - som kommer genom sexton gallerfönster runt kupolens nedre del - att förvåna de entusiastiska besökarna. Fasaden som är byggd av marmor är dekorerad med sjufärgad mosaik (kallad haft-rang-kakel på persiska). Kalligrafin övervakades av Ali Reza Abbasi, den berömda iranska mästaren i kalligrafi.
På grund av skillnaden mellan Qiblas riktning och byggnadens huvudentré utformade arkitekten Mohammad Reza Isfahani en L-formad korridor som förbinder ingången och moskéns helgedom. Konstruktionen ligger i en 45-graders vinkel mot Naqsh-e Jahan-torgets östra vägg. Detta gör att kupolen (som är 32 meter hög och 12 meter i diameter) och huvudingången iwan inte faller på samma axel, till skillnad från andra moskéer.
