In 1864 werd Shimla uitgeroepen tot de zomerhoofdstad van Brits-Indië.De klimaatomstandigheden trokken de Britten aan om de stad te vestigen in de dichte bossen van Himalaya. Als zomerhoofdstad organiseerde Shimla vele belangrijke politieke bijeenkomsten, waaronder het Simla-Akkoord van 1914 en de Simla-Conferentie van 1945.Shimla is de thuisbasis van een aantal gebouwen die zijn gestyleerd in de Tudorbethan en neogotische architecturen uit het koloniale tijdperk, evenals meerdere tempels en kerken. De koloniale architectuur en kerken, de tempels en de natuurlijke schoonheid van de stad trekken een groot aantal toeristen aan.De door de Britten gebouwde spoorlijn Kalka–Shimla, een UNESCO Werelderfgoed, is ook een belangrijke toeristische attractie.
