V roku 1864 bola Shimla vyhlásená za letné hlavné mesto Britskej Indie.Klimatické podmienky prilákali Britov, aby založili mesto v hustých lesoch Himalájí. Ako letné hlavné mesto, Shimla hostil mnoho dôležitých politických stretnutí vrátane Simla Accord z roku 1914 a Simla konferencie z roku 1945.Shimla je domovom mnohých budov, ktoré sú štylizované v tudorbethan a novogotických architektúrach pochádzajúcich z koloniálnej éry, ako aj viacerých chrámov a kostolov. Koloniálna architektúra a kostoly, chrámy a prírodné krásy mesta priťahujú veľké množstvo turistov.Hlavnou turistickou atrakciou je aj železničná trať Kalka–Shimla postavená Britmi na Zozname svetového dedičstva UNESCO.
