V roce 1864 byla Shimla prohlášena za letní Hlavní město Britské Indie.Klimatické podmínky přitahovaly Brity k založení města v hustých lesích Himalájí. Jako letní Hlavní město, Shimla hostil mnoho důležitých politických setkání, včetně Simla Accord 1914 a Simla konference 1945.Shimla je domovem pro řadu budov, které jsou stylizované v Tudorbethan a neo-Gotické architektury pocházející z koloniální éry, stejně jako několik chrámů a kostelů. Koloniální architektura a kostely, chrámy a přírodní krásy města přitahují velké množství turistů.Hlavní turistickou atrakcí je také železniční trať Kalka–Shimla postavená Brity, která je zapsána na seznamu světového dědictví UNESCO.
