I 1864 blev Shimla erklæret som Sommerhovedstaden i Det britiske Indien.De klimatiske forhold tiltrak briterne til at etablere byen i Himalaya ' s tætte skove. Som sommerhovedstad var Shimla vært for mange vigtige politiske møder, herunder Simla-aftalen fra 1914 og Simla-konferencen i 1945.Shimla er hjemsted for en række bygninger, der er stylet i Tudorbethan og neo-gotiske arkitekturer dating fra kolonitiden, samt flere templer og kirker. Den koloniale arkitektur og kirker, templerne og den naturlige skønhed i byen tiltrækker et stort antal turister.Kalka-Shimla-jernbanelinjen bygget af briterne, et UNESCO Worldorld Heritage Site, er også en stor turistattraktion.
