Dibangun pada tahun 1834-1839, bangunan ini awalnya merupakan tempat Majelis Bangsawan St. Petersburg, sebuah organisasi pemerintahan lokal yang, setelah Reformasi Emansipasi tahun 1861, menjadi lebih seperti klub masyarakat, mengorganisir acara amal termasuk konser dan bola. Grand Tricolor Hall Jacquot (sekarang Grand Hall of the Philharmonia) dirancang khusus untuk tujuan ini dan terkenal dengan akustiknya yang luar biasa. Pada paruh kedua abad ke-19, bangunan itu memantapkan dirinya sebagai pusat budaya musik di St. Petersburg, dan menarik beberapa musisi terbesar pada zaman itu, termasuk Franz Liszt, Hector Berlioz, Richard Wagner, dan Gustav Mahler. Majelis Bangsawan dibubarkan pada tahun 1917, dan bangunan tersebut menjadi rumah permanen Petrograd/Leningrad/St. Petersburg Philharmonic Orchestra pada tahun 1921. Didirikan pada tahun 1882 sebagai Imperial Music Choir, ini adalah orkestra simfoni tertua di Rusia, dan memiliki reputasi yang solid di dalam dan luar negeri. Bangunan dan orkestra secara khusus terkait erat dengan Dmitry Shostakovich, yang 1st Symphony-nya ditayangkan perdana di sini pada tahun 1926, dan yang terus tampil dan karya perdananya di sini sepanjang tahun 1920-an dan 1930-an. Ketika gedung itu berganti nama lagi, bersama dengan orkestra, setelah jatuhnya Uni Soviet, itu dilihat sebagai kesempatan untuk menghormati komposer hebat.
