Byggingin var byggð 1834-1839 og hýsti upphaflega St. Pétursborgarþing aðalsmanna, samtök staðbundinna stjórnsýslu sem, eftir umbætur á frelsisfrelsinu 1861, varð meira eins og félagsklúbbur sem skipulagði góðgerðarviðburði, þar á meðal tónleika og böll. Grand Tricolor Hall Jacquot (nú Grand Hall of the Philharmonia) var hannaður sérstaklega í þessum tilgangi og er þekktur fyrir framúrskarandi hljóðvist. Á seinni hluta 19. aldar festi byggingin sér stað sem miðstöð tónlistarmenningar í Sankti Pétursborg og laðaði að sér nokkra af merkustu tónlistarmönnum samtímans, þar á meðal Franz Liszt, Hector Berlioz, Richard Wagner og Gustav Mahler. Þing aðalsmanna var leyst upp árið 1917 og byggingin varð varanlegt heimili Petrograd/Leningrad/St. Fílharmóníuhljómsveit Pétursborgar árið 1921. Hún var stofnuð árið 1882 sem keisarakórinn og er elsta sinfóníuhljómsveit Rússlands og hefur gott orðspor hér heima og erlendis. Byggingin og hljómsveitin eru sérstaklega nátengd Dmitry Shostakovich, en 1. sinfónía hans var frumflutt hér 1926, en hann hélt áfram að flytja og frumflutta verk hér allan 1920 og 1930. Þegar byggingin var endurnefnd ásamt hljómsveitinni, eftir fall Sovétríkjanna, var litið á það sem tækifæri til að heiðra hið mikla tónskáld.
