Os barcos dos pescadores estão ancorados a poucos metros da costa, pintados de azul e branco, com as redes estendidas para secar sob o sol da manhã. Em Sidi Mansour, pequena localidade costeira da Tunísia voltada para o Golfo de Gabès, o tempo parece passar a um ritmo diferente. Aqui não há resorts com animação nem guarda-sóis em fila: apenas uma faixa de areia fina, águas rasas de cor turquesa e algumas famílias tunisinas que passam a tarde à beira-mar.
Sidi Mansour fica nas proximidades do arquipélago das Ilhas Kerkennah, um grupo de ilhas planas e pouco elevadas a cerca de 20 quilômetros da cidade de Sfax, a segunda cidade da Tunísia em população. A localização geográfica desta área, no Golfo de Gabès, determina algumas das características mais distintivas do mar local: as marés neste golfo têm uma amplitude entre as mais elevadas do Mediterrâneo, o que contribui para a extraordinária rasanteza das águas costeiras e para sua temperatura, particularmente morna nos meses de verão.
A cor da água e a areia de Sidi Mansour
Quem chega à praia de Sidi Mansour nas primeiras horas da manhã encontra uma paisagem cromática difícil de esquecer. A água varia do verde claro perto da costa até um turquesa saturado em alto-mar, com nuances que mudam dependendo do ângulo da luz solar. A areia é clara, com uma textura compacta que a torna agradável para caminhar descalço, e em alguns trechos se mistura a pequenos fragmentos de conchas.
As palmeiras que margeiam o litoral projetam sombras longas no final da tarde, criando um forte contraste visual com o branco ofuscante da areia. Não se trata de uma vegetação plantada artificialmente para embelezar um resort: as palmeiras fazem parte da paisagem natural e agrícola desta parte da Tunísia, onde o cultivo de tâmaras tem raízes antigas. Caminhando ao longo da costa, é possível observar diretamente as embarcações tradicionais dos pescadores locais, algumas construídas ainda segundo métodos artesanais transmitidos de geração em geração.
A pesca tradicional e o contexto das Kerkennah
As Ilhas Kerkennah são conhecidas na Tunísia por uma técnica de pesca tradicional chamada charfia, que utiliza cercas de palmeiras entrelaçadas dispostas no mar para guiar os peixes em direção às redes. Esta prática, reconhecida como parte do patrimônio cultural local, é visível também nas águas ao redor de Sidi Mansour, onde as estruturas de palmeira emergem da água rasa como elementos quase esculturais na paisagem marinha. Observá-las de perto, talvez durante uma caminhada ao longo da costa pela manhã cedo, é uma das experiências mais autênticas que este trecho de costa pode oferecer.
Sfax, a cidade mais próxima e principal ponto de acesso à área, conserva uma medina histórica com muros que datam do período medieval árabe. De Sfax partem os ferries para as Ilhas Kerkennah com uma frequência regular, e Sidi Mansour é acessível percorrendo a costa a partir da cidade. A distância entre Sfax e a área costeira de Sidi Mansour é curta, tornando-a acessível mesmo sem um meio próprio, embora os táxis locais permaneçam a opção mais prática para quem não quer depender dos transportes públicos.
Atmosfera e vida local
O que torna Sidi Mansour diferente de muitas praias tunisinas mais frequentadas é a quase total ausência de infraestruturas turísticas internacionais. Não há grandes hotéis à beira-mar, não há vendedores ambulantes insistentes nem estruturas pensadas para o turismo de massa. A praia é frequentada principalmente por famílias e jovens tunisianos, especialmente nos fins de semana e durante os meses de julho e agosto.
Essa dimensão local confere ao lugar uma autenticidade que é cada vez mais rara nas costas do Mediterrâneo. As conversas ocorrem em árabe tunisiano e em francês, e a recepção aos visitantes estrangeiros é geralmente cordial e curiosa. É aconselhável levar água e algo para comer, pois os pontos de restauração nas proximidades da praia são limitados e nem sempre estão abertos fora da temporada.
Dicas práticas para visitar Sidi Mansour
O melhor momento para visitar a praia é de manhã cedo, quando a luz é mais suave, o calor ainda suportável e a presença de outros visitantes é reduzida ao mínimo. Os meses de maio, junho e setembro oferecem um bom compromisso entre temperaturas agradáveis e mar já quente, evitando o pico de lotação de julho e agosto. De Sfax, é possível chegar à área de táxi, combinando o preço antes da partida, como é costume na Tunísia.
O que levar: protetor solar alto, água em abundância, sandálias adequadas para caminhar na areia e em água rasa. As águas muito rasas tornam a praia adequada também para quem não sabe nadar bem ou para famílias com crianças pequenas. Evite as horas centrais do dia entre junho e agosto, quando as temperaturas na costa podem ultrapassar os 35 graus Celsius.
