Top of the World
ang kahanga-hangang Simbahan ng Santo Stefano, na itinayo noong ika-14 na siglo, ay kumakatawan sa isang mahalagang simbolo ng paglipat mula sa kulturang Griyego patungo sa Latin.Itinayo noong mga 1347, ayon sa iskolar na si Charles Diehl, malamang na ito ay nakatuon sa Santa Sofia tulad ng ipinakita ng mga pinakalumang fresco sa apse, at si Maria d'Enghien ang nag-atas ng ilang mga fresco sa simbahan na sumasailalim sa kagandahang oriental ng Byzantine.Ang facade sa Lecce stone ay nagpapakita ng mga tampok na Romanesque ng portal na may rosas na bintana ng purong Apulian na tradisyon, isang maliit na oculus sa hugis ng isang gulong na may walong spokes, isang tunay at metaporikong pinagmumulan ng liwanag na may banal at solar na bilog at may esoteric na walo ng muling pagsilang at pagiging perpekto. Ang mga bulag na arko sa kahabaan ng harapan ay pumukaw sa kanlurang mundo, Byzantine at Romanesque, at may iba't ibang hugis, ogival, trefoil at bilog. Ang mga linear molding ay tumatakbo kasama ang base at sumusunod sa pagkahilig ng cusp, na nagambala ng bell tower, isang layag na may mga elemento ng Gothic, na tumutulong upang magbigay ng lakas sa gusali: ang resulta ay isang simpleng elevation na pinagsasama ang Gothic at archaic Romanesque na mga elemento. Ang mga palatandaan ng pagtanda na bumagsak sa Lecce stone ay nagpapahintulot sa amin na hulaan kung ano ang orihinal na dapat na nagpayaman sa portal na binubuo ng isang balkonahe na may mga frame at isang architrave na may mga floral-geometric na motif na nawala ang mga burloloy tulad ng marahil ang pagpipinta na naglalarawan sa titular na santo ng simbahan , eksakto sa Santo Stefano , na dapat ay matatagpuan sa lunette. Sa mga tuntunin ng tipolohiya, inaalala ng simbahan ang tungkol sa Saints Niccolò at Cataldo sa Lecce, Santa Caterina sa Galatina, Santa Maria dell'Alto sa Campi Salentina, Santa Maria d'Aurio sa kanayunan ng Surbo at ang Abbey of Santa Maria sa Cerrate.Ang single-plan na interior na may apse na natatakpan ng mga kahoy na trusses ay mukhang isang tunay na treasure chest na ang mga dingding ay ganap na nilagyan ng fresco na may mga pictorial cycle na nagmula sa pagitan ng ika-14 at ika-15 na siglo. Ang pinakamatandang fresco sa simbahan ay ang mga nauugnay sa apse kung saan inilalarawan ang icon ng Wisdom at ang apat na Ebanghelista.Ang pagbaba ng Banal na Espiritu sa mga Apostol na nananalangin sa paligid ng Birhen, na nakaupo sa harap ng crenellated na mga pader ng Jerusalem, ay kinakatawan sa itaas na bahagi ng apse. Sa pagitan ng mga kamay ng mga banal at sa itaas na bahagi ng fresco ay makikita mo ang mga balumbon na pawang nakasulat sa Griyego. Partikular na nagpapahiwatig ang mga eksena sa timog na pader na naglalarawan ng mga himala at pagkamartir ni Saint Stephen sa istilong medieval at may damit na pang-labinglimang siglo; sa hilagang pader, gayunpaman, ang buhay ni Jesu-Kristo. Sa ibabang bahagi ay isang retinue ng mga lalaki at babae na mga santo na kinakatawan ng nakatayo at kasinlaki ng buhay. Sa counter-façade ay nakatayo ang isang napakagandang paglalarawan ng Huling Paghuhukom na nilikha ayon sa tradisyonal na iskema ng iconographic ng sining ng Byzantine. Sa gitna, sa taas sa bintana ng rosas, inilalarawan si Hesus kasama ang Birheng Maria at si San Juan Bautista sa kanyang paanan, sa magkabilang gilid ang labindalawang Apostol na may hawak ng mga Ebanghelyo. Sa kanan at kaliwa ay dalawang anghel na tumutugtog ng trumpeta, sa gitna ang Arkanghel na si Saint Michael na nakasuot ng baluti ng isang Angevin knight ay hinati ang dalawang eksena sa kanang Paraiso na si Saint Peter ay may hawak na mga susi at hawak ang mabuting magnanakaw sa kamay. sa kaliwa , sa halip, Hell with the Devil in the center, gawa sa itim at embossed stucco na nakasakay sa dalawang-ulo na infernal na halimaw habang nilalamon ang mga kaluluwa ng sinumpa.Mga eksenang tumatak sa isipan ng bisita na nananatiling nabighani ng treasure chest na ito at ng oriental na kapaligiran, tipikal ng mga simbahang Byzantine, na bahagyang lumilipad sa sinag ng liwanag na tumatagos sa bintana ng rosas.
