Siracusa e a necrópole rochosa de Pantalica

Siracusa foi chamada por Cícero "a mais bela cidade de Magna Graecia". Ele estava certo. Ainda hoje, ecos da sua antiga grandiosidade reverberam pelas ruas, e monumentos e igrejas confirmam a sua importância religiosa e cultural. Siracusa é um destino obrigatório em todas as estações do ano, graças ao clima mediterrânico da Sicília.Inscrita na Lista do Património Mundial da Unesco em 2005, a cidade preserva memórias dos seus antigos vestígios em cada canto, entre vestígios clássicos e esplendor barroco, num cenário de beleza irresistível.O sítio da Unesco abrange dois locais distintos: o centro histórico de Siracusa e a necrópole rochosa de Pantalica, prova do desenvolvimento de antigas civilizações e da sua civilização progressiva.Graças à sua invejável posição geográfica, Siracusa tem sido um centro comercial crucial desde os tempos gregos e é um testemunho vivo dos costumes e hábitos dos povos (e das dominações) que se sucederam no Mediterrâneo: dos bizantinos aos Bourbons, dos árabes aos normandos e aos aragoneses.Assim chamado da Sicília Sùraka (abundância de água), Siracusa foi um dos principais centros da Magna Graecia, em termos de esplendor artístico e poder comercial, um dos primeiros centros de propagação do cristianismo na Idade Média e experimentou uma nova era dourada após o terramoto de 1693.O núcleo urbano mais antigo está localizado na pequena ilha de Ortigia, onde o Templo de Apolo, o mais antigo da Sicília, os restos do Templo de Atena (século V a.C.), mais tarde convertido em catedral, e o Templo de Zeus conhecido como 'rui culonne' (duas colunas) porque apenas duas colunas permanecem de pé de toda a construção.Durante o século IV a.C., Siracusa expandiu-se com o distrito residencial de Tyche e o monumental distrito de Neapolis, que foram acrescentados aos três existentes: Ortigia, Acradina e Epipoli.Do domínio romano, o edifício mais conhecido é o anfiteatro. Também magnífico é o Castelo de Maniace, um forte bizantino convertido por Frederick II da Suábia.Necrópole de Rocha de PantalicaNão muito longe de Siracusa, localizada perto de pedreiras abertas, está a necrópole rochosa de Pantalica, que combina relevância ambiental e valor arqueológico.Pantalica era uma povoação localizada num planalto das montanhas Hyblean, onde os habitantes da faixa costeira obrigados a fugir devido à chegada das populações siculas e itálicas na primeira metade do século XIII a.C. encontraram refúgio.A necrópole cénica constituída por cerca de 5.000 túmulos de cavernas escavadas na rocha natural e o Anaktoron (Palácio do Príncipe), localizado no topo da colina, reminiscente da grandiosidade dos palácios de Micenas, remonta a este período.A aldeia, que assimilou os costumes e tradições das diferentes dominações, tornou-se um refúgio para populações esgotadas pelas incursões de povos inimigos na Idade Média.A beleza cénica de Pantalica reside também no seu cenário natural: um oásis natural onde se podem admirar maravilhosos exemplos de flora (anémonas, orquídeas, oleandros e alfarrobeiras orientais) e várias espécies animais, como o falcão-peregrino, a raposa e o caranguejo dos rios.CuriosidadesÉ o local de nascimento de Arquimedes: um famoso matemático e físico grego do século III a.C.Em 1608, Caravaggio chegou a Siracusa enquanto fugia da prisão em Malta e pintou O Enterro de Santa Lúcia, a padroeira da cidade.Ao longo das margens do rio Ciane cresce o 'Cyperus Papyrus Linnaeus', uma das inúmeras espécies de papiro no mundo; não perca o Museu Papyrus, inaugurado em 1989.