Ciceron je Sirakuze imenoval "najlepše mesto v Magna Graecia". Imel je prav. Še danes po ulicah odmevajo odmevi antične veličine, spomeniki in cerkve pa potrjujejo njegov verski in kulturni pomen. Zaradi sredozemskega podnebja na Siciliji je Sirakuze treba obiskati v vseh letnih časih.Mesto, ki je bilo leta 2005 vpisano na Unescov seznam svetovne dediščine, v vsakem kotičku ohranja spomine na svoje starodavne ostanke, med klasičnimi ostanki in baročnim razkošjem, v okolju, ki se mu ni mogoče upreti.Unescovo območje zajema dva ločena kraja: zgodovinsko središče Sirakuz in skalnato nekropolo Pantalica, ki priča o razvoju antičnih civilizacij in njihovi postopni civilizaciji.Zaradi zavidljivega geografskega položaja so bile Sirakuze že od grških časov ključno trgovsko središče in so živo pričevanje o običajih in navadah ljudstev (in vladavin), ki so si sledila v Sredozemlju: od Bizantincev do Burbonov, od Arabcev do Normanov in Aragoncev.Sirakuze, tako imenovane po sicilijanskem Sùraka (obilje vode), so bile eno glavnih središč Magna Graecia v smislu umetniškega sijaja in trgovske moči, eno prvih središč širjenja krščanstva v srednjem veku in so po potresu leta 1693 doživele novo zlato dobo.Najstarejše mestno jedro se nahaja na majhnem otoku Ortigia, kjer so Apolonov tempelj, najstarejši na Siciliji, ostanki Ateninega templja (5. stoletje pr. n. št.), pozneje spremenjenega v katedralo, in Zevsov tempelj, znan kot "rui culonne" (dva stebra), ker sta od celotne konstrukcije ostala le dva stebra.V 4. stoletju pr. n. št. so se Sirakuze razširile s stanovanjskim okrožjem Tyche in spomeniškim okrožjem Neapolis, ki sta se pridružila trem obstoječim: Ortigia, Acradina in Epipoli.Od rimske prevlade je najbolj znana zgradba amfiteater. Veličasten je tudi grad Maniace, bizantinska utrdba, ki jo je preuredil Friderik II Švabski.Skalna nekropola PantalicaNedaleč od Sirakuz, v bližini odprtih kamnolomov, se nahaja skalna nekropola Pantalica, ki združuje okoljski pomen in arheološko vrednost.Pantalica je bila naselbina na planoti v Hribovju, kjer so zatočišče našli prebivalci obalnega pasu, ki so bili prisiljeni bežati zaradi prihoda Sikulov in Italikov v prvi polovici 13. stoletja pred našim štetjem.Iz tega obdobja izhajata slikovita nekropola, ki jo sestavlja približno 5 000 jamskih grobnic, vkopanih v naravno skalo, in Anaktoron (Prinčeva palača) na vrhu hriba, ki spominja na veličino mikenskih palač.Vas, ki je združila običaje in tradicije različnih vladavin, je v srednjem veku postala zatočišče za prebivalstvo, izčrpano zaradi vdorov sovražnih ljudstev.Slikovitost Pantalice je tudi v njeni naravni pokrajini: naravni oazi, v kateri lahko občudujemo čudovite primerke flore (anemone, orhideje, oleandre, orientalske platane in rožiče) in različne živalske vrste, kot so sokol selec, lisica in rečni raki.ZanimivostiJe rojstni kraj Arhimeda: slavnega grškega matematika in fizika iz 3. stoletja pred našim štetjem.Leta 1608 je Caravaggio med begom iz zapora na Malti prispel v Sirakuze in naslikal Pogreb svete Lucije, zavetnice mesta.Ob bregovih reke Ciane raste "Cyperus Papyrus Linnaeus", ena od neštetih vrst papirusa na svetu; ne spreglejte Muzeja papirusa, odprtega leta 1989.
