O sítio arqueológico de Nan Madol é um lugar misterioso, que levanta mais perguntas do que respostas, demonstrando o quão pouco sabemos sobre os povos que habitavam a ilhas remotas do Pacífico, antes da chegada dos Ocidentais. A datação por radiocarbono, ainda em estudo, estabeleceu uma data para o início da construção do local megalítico, entre 1180 e 1208. A tradição oral, transmitida pelos habitantes de Phonpei, rastrear a origem de Nan Madol para um casal de irmãos, Olisihpa e Olosohpa de algum lugar além do oceano. Foram eles que iniciaram a Dinastia Sandaleur, o mais antigo exemplo de poder centralizado no Pacífico ocidental, que governaria a ilha de Phonpei por mais de 500 anos. Esta estrutura altamente hierárquica reconheceu Nan Madol como seu centro político e religioso. Um complexo megalítico formado por mais de 90 ilhas artificiais e 130 estruturas entre túmulos, espaços usados para adoração e edifícios reais protegidos por paredes basálticas do perímetro de pedra. No caso da ilhota de Pahnwi, as paredes atingem 18 metros de altura. Os métodos de construção são atualmente desconhecidos, a origem dos fundadores igualmente incerta e as escavações da única cidade antiga do mundo construída sobre um recife de coral prosseguir para hiccup. Em 2016, o centro cerimonial Nan Madol foi reconhecido como Patrimônio Mundial.
