Situs Arkeologi Philippi, yang masuk ke dalam Daftar Warisan Dunia UNESCO pada Juli 2016, merupakan harta karun berupa sejarah dan arsitektur yang menawarkan perjalanan melewati beberapa periode transformatif dalam peradaban Barat. Terletak di Yunani, Philippi menyimpan jejak raja-raja Yunani kuno, jenderal Romawi, dan tokoh-tokoh penting dalam dunia Kristen Awal, menjadikannya tujuan yang tak tertandingi bagi para sejarawan, arkeolog, dan turis.
Awalnya didirikan sebagai koloni Thassia dengan nama Krinides pada tahun 360 SM, kota ini kemudian ditaklukkan oleh Philip II dari Makedonia. Di bawah pemerintahannya, kota ini dibentengi dan berganti nama menjadi Filipi. Kota ini berkembang pesat selama periode Helenistik, dengan adanya teater, bangunan umum, dan tempat tinggal pribadi. Teater kuno Philippi adalah salah satu monumen paling mengesankan di situs ini dan menjadi tempat penyelenggaraan Festival Philippi tahunan.
Namun, mungkin peristiwa paling penting dalam sejarah Philippi adalah pertempuran penting pada tahun 42 SM antara kaum Republik Romawi dan pendukung kerajaan, yang secara efektif mengakhiri Republik Romawi. Peristiwa ini meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah kota ini, tetapi bukan yang terakhir. Rasul Paulus tiba di Filipi sekitar tahun 49/50 Masehi dan mendirikan gereja Kristen pertama di tanah Eropa, yang sekali lagi mengubah lintasan kota ini.
Selama periode Kristen Awal, Filipi menjadi pusat kekristenan, sebagian karena lokasi kota ini di sepanjang Via Egnatia, salah satu jalan utama dunia kuno. Beberapa bangunan penting dari masa Kristen Awal didirikan di kota ini, seperti kompleks Octagon dan "Istana Uskup", yang merupakan salah satu bangunan yang paling terpelihara di seluruh dunia.
Pada abad ke-7 Masehi, kota ini sebagian besar ditinggalkan karena serangkaian gempa bumi dan invasi Slavia. Kota ini muncul kembali pada periode Bizantium sebagai benteng pertahanan, namun akhirnya ditinggalkan setelah penaklukan Turki pada akhir abad ke-14.
Pekerjaan arkeologi yang sedang berlangsung oleh Dinas Arkeologi, Universitas Aristoteles di Thessaloniki, dan Sekolah Arkeologi Prancis terus menggali kekayaan masa lalu situs ini. Temuan-temuan dari penggalian ini dipamerkan di Museum Arkeologi Philippi, memberikan kita gambaran yang jelas tentang sejarah berlapis-lapis dari tempat yang luar biasa ini.
Situs Arkeologi Philippi berdiri tidak hanya sebagai bukti sejarah besar kota ini, tetapi juga sebagai kronik monumental dari budaya dan kepercayaan yang berkembang di dunia Barat. Baik Anda seorang penggemar arkeologi, penggemar sejarah, atau pelancong yang ingin tahu, Philippi menawarkan jendela ke dalam asal-usul dan pergeseran peradaban yang telah membentuk dunia kita.
